結核性腹膜炎病人由於原發病灶和病理類型不同，起病緩急不一，機體反應性的差異，臨床表現也錯綜複雜。多數病人起病緩慢、隱匿，少數急性起病，且症狀輕重不等。起病時，主要症狀為倦怠，發熱、腹脹和腹痛，亦有畏寒、高熱驟然起病者。輕型病例開始呈隱襲狀態。約70%結核性腹膜炎病人無自覺症狀，在腹部其他病因手術時才偶被發現。一些不典型的病例易被誤診。
1 按病理類型分
1.1 (1)滲出型(腹水型)
滲出型主要表現為腹膜炎和腹水徵，但其腹膜刺激症狀較化膿性腹膜炎輕，腹部持續隱痛或脹痛，可陣發加劇，腹壁有柔韌感。腹水量多少不一，少數可呈包裹性腫物(多見於臍部及下腹部)。
1.2 (2)粘連型
粘連型結核性腹膜炎的病期較長，呈慢性消耗體質，腹腔滲液量少或無。腹腔內臟器廣泛粘連，固定於腹後壁或腹前壁，常出現不同程度腸梗阻症狀。腹部壓痛及肌緊張可不明顯。叩診腹部有較固定的實音區，1/4病例可在不同部位捫及大小不等的包塊。
1.3 (3)乾酪潰瘍型
乾酪潰瘍型的結核中毒症狀特別明顯，有高熱，甚至出現惡病質。常有不同程度腸梗阻表現，腹部不對稱脹滿或呈扁平狀，可見腸型。觸診腹壁呈板狀，有柔韌感，觸痛、壓痛較明顯，可伴有輕度反跳痛，並可捫及大小不等、不規則包塊伴壓痛。結核膿腫潰破後可出現腸穿孔、腹壁瘻、糞瘻、陰道瘻等表現。
2 按臨床表現分
2.1 (1)全身表現
結核性腹膜炎時發熱與盜汗最為常見，約佔67-95%，熱型以低熱與中等熱居多，通常體溫在38℃左右。在滲出型或乾酪型病人常有弛張熱，體溫可高達40℃，伴有明顯的毒血癥狀，可呈稽留熱，盜汗嚴重。大部分病人有食慾不振、乏力、全身不適、盜汗、消瘦、水腫、貧血、舌炎、口角炎及維生素A缺乏症等營養不良的表現。在育齡婦女中，停經不育者較常見。
2.2 (2)腹痛
腹痛是結核性腹膜炎常見症狀之一，約有三分之二的患者可出現不同程度的腹痛。慢性腹痛比急性腹痛多見，前者常固定在某一部位，後者往往是全腹性。腹痛多為持續性隱痛或鈍痛，少數可有多發性劇痛。疼痛多位於臍周、下腹、有時在全腹部。當患者出現急腹症時，應考慮是否因腸繫膜淋巴結或腹腔其它結核乾酪樣壞死病灶潰破後，引起的急性腹膜炎，也可由腸結核急性腸穿孔等原因所致。
2.3 (3)腹脹與腹水
多數結核性腹膜炎患者有腹脹感，伴滲出型病人腹部膨隆明顯，但壓痛不明顯。腹部皮膚可有光澤和妊娠樣條紋。可因結核病中毒症狀或腹膜炎伴有的腸功能紊亂引起。約有三分之一結核性腹膜炎患者可出現腹水，以小量、中等量為多見。腹水量超出1000ml時可發現移動性濁音，少量腹水需藉助B超檢查。還可表現為下肢水腫，膈上移，呼吸變淺而促，呈現胸式呼吸，如同時有腸粘連可無移動性濁音，有些病人還可有淺表淋巴結腫大等。
2.4 (4)腹壁柔韌感
約半數結核性腹膜炎病人有典型的腹部“柔韌感”體徵，常描述為揉麵感，或橡皮樣抵抗力。柔韌感是由於腹膜受到輕度刺激或慢性炎症所造成的，可見於結核性腹膜炎的各型，但一般認為是粘連型結核性腹膜炎的臨床特徵。絕大多數結核性腹膜炎患者均有不同程度的壓痛，一般較輕微，少數壓痛明顯並有反跳痛，後者多見於乾酪型。該體徵雖無特異性，但對診斷有一定幫助。
2.5 (5)腹部腫塊
粘連型及乾酪型結核性腹膜炎患者的腹部常可觸及腫塊，多位於中下腹部。腫塊多由增厚的大網膜、腫大的腸繫膜淋巴結、粘連成團的腸曲或乾酪樣壞死膿性物積聚而成，其大小不一，邊緣不齊，有時呈橫形塊狀物或有結節感，多有輕微觸痛。
2.6 (6)其它
部分結核性腹膜炎病人有腹瀉，通常是由於腹膜炎症刺激所致，也可因腸曲間瘻管形成所引起。糞便多呈稀軟、糊狀，無黏液，一般每天2～4次。此外尚有排便不規律，粘連型患者，便秘較為常見，有便秘和腹瀉交替出現。
肝腫大並不少見，可由營養不良所致脂肪肝或肝結核引起。
腸梗阻病人可發生嘔吐，並可出現腸型和腸蠕動波，同時有腸鳴音增強。
