對中樞神經系統有麻醉作用;對視神經和視網膜有特殊選擇作用，引起病變;可致代謝性酸中毒。
急性中毒：短時大量吸入出現輕度眼及上呼吸道刺激症狀(口服有胃腸道刺激症狀);經一段時間潛伏期後出現頭痛、頭暈、乏力、眩暈、酒醉感、意識朦朧、譫妄，甚至昏迷。視神經及視網膜病變，可有視物模糊、複視等，重者失明。代謝性酸中毒時出現二氧化碳結合力下降、呼吸加速等。
慢性影響：神經衰弱綜合徵，植物神經功能失調，粘膜刺激，視力減退等。皮膚出現脫脂、皮炎等。
甲醇又稱木醇，是一種無色透明、易燃燒的液體，容易揮發，氣味與乙醇相似，多用作化學助劑，可經呼吸道、胃腸道和皮膚吸收而致中毒。
甲醇的中毒病因和途徑，主要是誤服甲醇或吸入甲醇蒸汽。假酒和劣質酒中含有高濃度的甲醇，飲用這類灑也可致中毒。
