畸胎瘤一種被膜包覆的腫瘤[1]，在腫瘤中可以看到許多類似於正常器官的組織混雜其間，如毛髮、軟骨、腺體等，這些組織可能源自三個胚層，而在正常的器官中，並不會有這種情形，故此乃是診斷畸胎瘤的一大依據。畸胎瘤中發現的各個組織，儘管他們本身看似正常，但經常與周圍的組織無關(比如在軟骨的周圍形成角質)。在過往的報告中，毛髮、齒、硬骨甚至是高度分化的器官如眼、手、腳、肢體等，都曾在畸胎瘤中發現，但基本上形成完整器官的比率不高。
成熟型畸胎瘤
即良性畸胎瘤，由已分化成熟的組織構成，是最常見的卵巢良性腫瘤;
未成熟型畸胎瘤
即惡性畸胎瘤，由胚胎發生期的未成熟組織結構構成，多為神經膠質或神經管樣結構，常有未分化、有絲分裂增多的惡性病理表現。過去有將精原細胞瘤、無性細胞瘤、胚胎癌、內胚竇瘤等生殖細胞惡性腫瘤統稱為惡性畸胎瘤，事實上它們是胚胎學上生殖細胞瘤、自卵黃囊向生殖腺移行的各個區域中發生異常分化的結果，在病理上常無三胚層結構，不應歸為畸胎瘤。
