一般認為畸胎瘤多繫個體發育初期,部分多能性原始細胞迷離出來,在縱隔內增殖發展成腫瘤。這類腫瘤以良性畸胎瘤為多見。常位於前縱隔。畸胎瘤多為實質性,可同時存在大小不等的囊腔,內含外、 盆腔畸胎瘤中或內胚層組織的衍生物如毛髮、牙齒、軟骨、平滑肌、支氣管或腸壁等。部分畸胎瘤可以惡變。由未分化成熟組織構成的畸胎瘤屬惡性,大畸胎瘤呈浸潤性生長。畸胎瘤與鄰近組織粘連或穿破入鄰近臟器如肺、支氣管,病人可咳出毛髮或皮脂樣物。皮樣囊腫是一種單房或多房薄壁囊腫,因囊內多襯以鱗狀上皮及其附屬物而得名。囊內有結節狀物、毛髮及皮脂類物。
發病原因
縱膈畸胎瘤是發生在縱膈的生殖細胞腫瘤,其組織學來源的認知存在不同的觀點,有的認為來源於泌尿生殖嵴在胚胎髮育過程中未能完全遷移而殘留的生殖細胞巢,有人認為來源於多潛能原始幹細胞。