人體的溫度是由代謝活動、骨骼肌肉運動等產生的熱量形成的,通過丘腦下部的體溫調節中樞維持體內產熱和散熱的平衡,故正常人的體溫是相對恆定的。有時受測量時間、部位、年齡、飲食和運動等情況的影響而略有差異。在一晝夜裡,體溫呈週期性波動,凌晨2~6時最低,下午6~8時最高,變動範圍在0.6℃左右。一般口腔溫度為36~37℃,肛門溫度比口腔高0.3~0.5℃,腋下溫度比口腔低0.2~0.3℃。
體溫超過37.4℃時,稱之為發熱。37.4~38℃為低熱,38.1~38.9℃為中度熱,39℃以上為高熱,臨床上常把41℃以上稱為超高熱。
稽留熱是臨床上常見的一種發熱類型,由於體溫過高,發熱持續時間過長,機體消耗比較大,甚至會對中樞神經和各系統造成損害,應及時降溫處理。