由於頸部暴露在外面,父母經常會注意小兒頸部腫塊的存在,有些會找小兒耳鼻咽喉科醫師檢查,但仍有不少父母發現小兒頸部有包塊而不知道該怎麼辦。兒童頸部腫塊和成人不大一樣,以先天性畸形和炎症最常見,而成人最常見的是腫瘤。因此我們要根據小兒頸部腫塊的特點分別處理。
正常小兒頸部會有淋巴結,常因感冒、扁桃腺發炎、牙痛等而有頸部淋巴結腫大現象,這是正常的發炎反應,多會在治療後數天內消失。長時間不消下去要考慮淋巴結炎,若呈串珠樣改變還要排除淋巴結結核。
小兒頸部腫塊很大一部分為先天性的頸部腫塊,這些腫物通常生長緩慢、無痛、質軟或有彈性,而且形狀呈圓形或橢圓形,感染髮炎後才會出現腫痛,如甲狀舌骨囊腫、皮樣囊腫、血管瘤、淋巴管瘤、鰓裂囊腫等。腫塊部位也很重要,甲狀舌骨囊腫一般位於頸部中央,鰓裂囊腫則頸側部多見。
醫生在接診頸部腫塊的兒童時,會先會詢問病史病程、生長速度、是否疼痛以及發現的時間,還要評估頸部腫塊本身的大小,質地,外觀,壓痛等。在做身體檢查時,會針對頸部腫塊的相關位置,查看顏面、鼻咽腔、鼻腔、口咽腔、口腔、下嚥、喉部…等位置是否有原發的病變,必要時會做病理學切片的檢查。B超檢查對於明確腫塊是否囊性、部位、血供、甲狀腺是否存在以及頸部血管的關係有幫助,CT檢查可以提供病變範圍、毗鄰關係、血供等有用的情況。
小兒頸部腫塊最好在明確診斷的情況下進行治療,但是很多情況下要根據腫塊的形狀、特點等做出初步的診斷,明確的診斷要根據術後的病理切片檢查。小兒先天性頸部腫瘤的治療方式主要是仔細評估後手術徹底切除。當然也不能一概而論,炎性腫塊如淋巴結炎,原則上以藥物治療為主,包括抗生素,但是如果治療效果不佳,或對其有所疑慮,還是可以以手術方式切除,來診斷兼治療。血管瘤可以觀察等待,口服藥物如強的松、心得安,生長中的血管瘤可以局部注射平陽黴素,效果不好時再手術。