肺癌發生於支氣管黏膜上皮，近50年來肺癌的發病率顯著增高，在歐美工業發達國家和我國的一些工業大城市中，肺癌發病率在男性惡性腫瘤中已居首位，在女性發病率也迅速增高，佔女性常見惡性腫瘤的第2位或第3位。肺癌成為危害生命健康的一種主要疾病。
早期多無症狀，幾乎2/3的肺癌患者在就診時已是晚期(Ⅲ期或Ⅳ期)，95%的病人可有臨床檢查結果，原發瘤、轉移瘤、全身症狀或腫瘤伴隨症狀均可是病人的首診症狀。
肺膿腫(lungabscess)是由於多種病因所引起的肺組織化膿性病變。早期為化膿性炎症，繼而壞死形成膿腫。臨床特徵為高熱、咳嗽和咳大量膿臭痰。多發生於壯年，男多於女。自抗生素廣泛應用以來，肺膿腫的發生率已大為減少。
急性吸入性肺膿腫起病急驟，患者畏寒、發熱，體溫可高達39～40℃。伴咳嗽、咳粘液痰或粘液膿痰。炎症波及局部胸膜可引起胸痛。病變範圍較大，可出現氣急。此外，還有精神不振、乏力、胃納差。約7～10天后，咳嗽加劇，膿腫破潰於支氣管，咳出大量膿臭痰，每日可達300～500ml，體溫旋即下降。由於病原菌多為厭氧菌，故痰帶腥臭味。有時痰中帶血或中等量咯血。
慢性肺膿腫患者有慢性咳嗽、咳膿痰、反覆咯血、繼發感染和不規則發熱等，常呈貧血、消瘦慢性消耗病態。
