隔夜茶的概念和放置時間較長的茶水很難區別，早晨泡的茶下午喝很常見，深夜工作泡的茶，清早起床後喝，茶水中發生的變化不會比白天大，如果非得說有甚麼不同的話，倒是白天的氣溫高，茶水變化可能更大些。
隔夜茶正確喝，沒有危害。許多人不敢喝隔夜茶，認為隔夜茶會喝壞肚子，但是專家推斷，隔夜茶並沒有很大的毒副作用，可以放心喝。
茶水放置時間長了，會發生一些甚麼變化呢?研究表明，最主要的變化是茶多酚的進一步氧化，顏色加深。一杯清澈碧綠的茶水，尤其是在氣溫較高的情況下放置久了，會失去綠色，增加黃色的程度。這是茶水中的茶多酚氧化形成黃紅、紅褐色的氧化產物，主要是茶黃素、茶紅素、茶褐素等。這些產物是無毒的，不會對人體產生危害。
還有人推測，茶水放過夜後，會產生亞硝胺這種致癌物質。首先，應該肯定茶葉中即使有亞硝胺，也是微不足道的，我們日常食用的許多食物中，如麵包、蔬菜，醃菜、鹹魚、鹹肉等均含有亞硝胺，而且量較茶水中多多了。可也沒見大家都不吃飯菜了。每千克肉製品中的亞硝胺含量有4-50微克，豈不是很可怕，其實非也，因為人體本身就有分解亞硝胺的功能。再說，亞硝胺要達到每千克體重吸收100-2000毫克才有可能致癌，而且是常年持續性大劑量的服用。一般正常的進食量，是不會產生如此巨大的危害性的，喝茶的數量與攝入的飯菜數量相比，更是微不足道。如果輕而易舉地對這些微量的亞硝胺“俯首稱臣”，人怎麼還能稱得上是“萬物之靈”呢?因此，擔心喝茶會帶來亞硝胺致癌的危害，是毫無道理的。
另外，研究顯示，茶葉中含有豐富的茶多酚和維生素C，都是亞硝胺天然抑制劑。因此喝茶還能消除其他含有亞硝胺食物帶來的危害。茶葉中含有豐富的茶多酚通過清除氧自由基，抑制脂質過氧化，對其他致癌物的抑制效果也相當明顯。茶水中的維生素C和維生素E，也有輔助抗癌的功效。
所以，隔夜茶或是沖泡時間過久的茶水，只要沒有變質，是沒有毒害作用的。
