人人都希望能藥到病除，希望服藥後能立竿見影，應該說這是一個良好的願望，但是抑鬱症的治療過程卻並不是這樣的。目前所有的抗抑鬱藥都有一個起效的時間的問題，大多數的抗抑鬱藥需要在足量使用半個多月後起效，在剛開始使用的階段，藥物的療效是不明顯的。甚至在剛使用藥物時，治療的療效沒有出來，副反應卻先出現了，這往往使患者對藥物沒有信心，從而放棄用藥，使得抑鬱症得不到很好的治療，最終可能導致病情遷延不愈，甚至導致患者自傷、自殺等嚴重的不良後果。
我就曾經見過一個極端的例子，患者是一位近60歲的男性，本來老兩口一起生活在農村，日子過的非常開心，後來由於孫女的出生，本來也是一件開心的事，但由於兒子、兒媳工作忙，所以讓母親到城裡幫忙帶小孩。結果老先生的情緒就開始出問題了，整天感到不開心，原來一有空就要和周圍人說笑的他變得不願和人說話，人也明顯呆滯。老人的兒子感覺父親情緒上有點問題，就帶他到心理門診來看病，被診斷為抑鬱症配服了抗抑鬱藥治療，但患者第一次服用抗抑鬱藥後就感到有點心慌(抗抑鬱藥導致的心動過速)，患者就對兒子說這種藥物不能吃，而患者的兒子一方面覺得父親的病情並不是非常的嚴重，另外由於對於精神藥物的不瞭解，總感到精神藥物是一種危險的藥物，所以也沒有堅持。結果，患者的抑鬱症狀越來越重，一個多月後患者趁家人不備，在家服毒自殺了。所以對於抑鬱症的治療的起效時間，患者及家屬應該要有所瞭解，只有瞭解了抗抑鬱藥起效的規律，患者才有信心堅持下去，直至等到起效的一刻。
