隨著年齡的增長，身體各個器官組織都會逐漸退行性改變，口腔內環境也是其中之一。牙齒磨耗，粘膜變薄，唾液腺分泌減少等等變化引起的口腔疾病，經常困擾著中老年人。如果伴有吸菸飲酒等不良生活習慣，會增高口腔疾病發生的幾率。不少中老年人長期以來對口腔衛生保健知識瞭解不足，或者由於各種原因不重視口腔衛生，每天不刷牙或者只刷一次牙。隨著經濟的發展和認識的提高，中老年人越來越注意生活質量和口腔衛生，但是口腔疾病的基礎狀況已經改變。所以還是要防患於未然。
口腔疾病中，發病率最高的齲病和牙周病，在中老年人群體中檢出率也相當高。特別是牙周病，已經成為我國成年人拔牙的首要原因。牙周病是指發生在牙齒支持組織的疾病。如果牙齒周圍有牙石和菌斑，會導致牙齦出現炎症反應，牙齦逐漸退縮，就好像水土流失一樣。沒有健康的牙周組織，牙齒就無法固定，刷牙出血，咬合無力，食物嵌塞，咀嚼不充分。當身體抵抗力降低或者伴有糖尿病等消耗性疾病時，還會加重牙周組織的腫脹溢膿，嚴重的會誘發其他系統性疾病的發作。全口潔治是去除牙齒周圍的牙石和菌斑，控制牙周病進展的基礎，也是治療最有效的辦法。
同時，牙齦退縮，牙根逐漸暴露，沒有牙釉質保護的牙根周圍，就非常容易發生齲齒，慢慢腐蝕牙齒根面，可能會進展成為牙髓炎，造成牙齒疼痛，還能逐步進展成為根尖周炎，甚至牙齒折斷。如果每半年進行一次口腔檢查，及時充填好齲齒，就能有效的終止齲齒的繼續進展。
齲病和牙周病同時作用，會造成中老年人牙齒的缺失。如果不及時鑲牙，不僅會加重剩餘牙齒的負擔，而且會改變方向，牙列錯亂，咬合不良，從而降低咀嚼效率，影響消化吸收和全身健康。
在臨床上，還經常能見到患有牙本質敏感症的中老年人，尤其在進入冬季，氣溫下降的時候，刷牙時的涼水或者早晨散步時的涼風都能引起牙齒痠痛。這是因為牙齒經過數十年的使用和損耗，牙齒外部堅硬的牙釉質逐漸磨損，感覺神經末梢纖維豐富的牙本質小管直接暴露在口腔環境中，無法抵禦冷熱酸甜的刺激。還有部分的中老年人，由於刷牙方法不正確，選擇的牙刷又過大過硬，造成了牙頸部的楔狀缺損，也會使牙齒無法忍受溫度和刺激的變化。一旦牙齒出現對冷熱刺激比較敏感的問題，需要到口腔科就診，修補好有缺損的牙齒。
隨著年齡的增長，中老年人口腔黏膜和軟組織也會發生增齡性變化，可能出現萎縮，變薄，蒼白，乾燥及彈性降低，這些變化也是出現老年人特定的口腔黏膜疾病的原因。吸菸酗酒，殘根殘冠不良刺激，環境汙染，放射線，遺傳因素等等，也都威脅著口腔黏膜和軟組織的健康。
老年人應重視口腔健康保健，養成良好的口腔衛生習慣。定期檢查，早期干預，可以及時發現口腔病變，有效的控制疾病的進一步發展，對身心健康可起到事半功倍的效果。每天早晚用保健牙刷有效的刷牙，飯後使用牙線清潔牙齒間隙，定期去醫院檢查一次口腔，定期清潔牙石，戒除不良生活習慣，及時修復缺失牙齒等等，這些措施都能有效的維護口腔的健康。
擁有並保持健康的口腔，可以幫助人充分咀嚼食物，盡情享受珍饈佳餚;作為消化道的重要關口，幫助消化系統的其他器官，共同為身體提供寶貴的營養;並且減少系統性疾病的發生。擁有健康的口腔，更能使人完整的表達自己的心意意圖，與其他人更好的溝通，從而在人際交往中凸顯自尊自信。
只要中老年人都能充分認識自己的口腔問題，瞭解口腔健康的重要性，並積極行動起來，愛護保護口腔，必能增進全身健康，提高生活質量。
