急性期清熱化痰
從病程上說，慢阻肺一般分為急性發作期、遷延期和緩解期，在急性發作期我們可以採用中西醫結合治療，用西藥來控制感染，用中藥來止咳、化痰、清熱、平喘，從而起到減輕症狀、縮短病程的作用。
在急性發作期，主要以清熱化痰的中藥為主，比較成熟的經典方劑有很多，如桑白皮湯、定喘湯、麻杏石甘湯、二陳湯、三子養親湯等，醫師會根據患者的病情和身體狀況在這些經典藥方的基礎上進行加、減後使用。由於這些藥物是以化痰為主，一般使用半個月左右為宜，久用會損傷正氣。
遷延期增強免疫力
對於遷延期和緩解期，應採用中藥治療為主。因為慢阻肺治療週期比較長，長時間使用抗生素除了對人體毒副作用比較大外，往往使人體產生耐藥性，以致對一些抗生素不敏感，而此時病人臟腑功能虛損，怕冷、氣喘、惡寒，如果此時通過中藥來補肺、補腎、益氣、健脾、化痰，以扶正固本為主，綜合調理人體的免疫機能，往往能達到比較好的效果。
在遷延期階段可以起到改善症狀、增加免疫力、恢復病情的作用。對這個時期的治療有一個標本兼治的經典方子：蘇子降氣湯，主要由蘇子、當歸、半夏、肉桂、前胡等中藥組成，可以起到降氣、化痰、止喘、補腎、納氣的功效。
緩解期保護肺功能
在緩解期中藥調理則可以達到減少發作次數，預防病情發展和加重，延緩病程，達到保護肺功能的作用。
緩解期的中藥更多，如六味地黃丸(腎陰虛患者)、金貴腎氣丸(腎陽虛患者)、玉屏風散(肺虛患者)、百令膠囊、金水寶、肺氣腫片(適合肺、腎兩虛患者)等等。
值得注意的是，中藥的使用講究辨證論治，如果不能對症治療反而會加重病情，危害健康。因此在藥物的選擇和使用上一定要聽從醫囑，不能自作主張，隨便加減。
慢阻肺發病的特點是秋冬季節容易發病，而春夏之季易於緩解。因春夏之季病勢較輕，給中藥治療提供了一個很好的時機，專家推薦，在三伏時進行中醫特有的“冬病夏治”中藥敷貼療法，對減少慢阻肺發病次數和減輕發病程度可以起到積極的作用。
