發燒是因各種疾病引起的身體防衛性反應。研究顯示，身體負責吞食細菌的白血球，在體溫升高時(38℃～39℃)其吞食能力加強。因此當小孩因感冒或其他感染疾患引起體溫升高時，運用各種可能的方法，要把體溫立即降到正常範圍，並非明智之舉。因為這樣可能降低病童本身的抵抗能力。有些父母會使用民間流傳的一些退燒方法，例如冷水或酒精拭浴來為孩子退燒，這是不適當的。
寶寶發燒時燙熱的皮膚突然碰到冷水或酒精，寶寶反應會很劇烈，可能會造成抽搐;而酒精的氣味又會使幼兒昏睡，像喝醉了一般。此外，傳統老一輩的“寒到”的觀念，造成一般誤以為發燒時必須多穿衣服，其實剛好相反。他說，發燒時全身能散熱的地方以皮膚的表面積最大，散熱效果最好，假使能將過多的衣服剝除，大量身體的熱可經由寬鬆清涼的外表排除，體溫很容易下降。
