糖尿病腎病是由糖尿病本身引起的腎臟損害，臨床上以出現持續的蛋白尿為標誌，即持續的白蛋白尿>200微克/分鐘或300毫克/24小時，通常伴有糖尿病視網膜病變。
大約20%至40%的糖尿病患者可發生糖尿病腎病。1型糖尿病患者的腎病發病率與糖尿病病程有關，病程為20至25年者的發病率為40%至50%，2型糖尿病患者的發病率約為20%至50%。2型糖尿病患者的糖尿病腎病的發生率約為20%至50%。如果腎臟在中晚期衰竭，尿毒症的症狀會逐漸出現。糖尿病腎病是導致糖尿病患者殘疾和死亡的最重要原因之一。在歐美髮達國家，透析患者中糖尿病患者的比例早已超過腎炎患者（美國超過40%，居首位）。中國的情況也不容樂觀。雖然糖尿病患者的比例低於腎炎患者，但比例仍在繼續上升，主要原因是中國的糖尿病發病率不斷上升，而控制力度卻相差甚遠。
糖尿病對腎臟的損害主要是由於高血糖對腎小球和腎血管的損害。腎臟有大約100萬個腎小球，每個腎小球都是一團細小的動脈，長期高血糖會逐漸引起腎小球硬化。在這種情況下，如果不及時治療，就會導致腎小球硬化。"我的意思是說，如果不及時治療，就會導致腎小球硬化。"張先生說。
糖尿病腎病是一個慢性過程。其早期臨床症狀多不明顯，常可見到微量白蛋白（尿白蛋白排洩率為20-200μg/min，或30-300mg/24小時）；而在臨床腎病階段，尿白蛋白排洩率超過200μg/min，或300mg/24小時，或尿蛋白總量超過0.5g/24小時。大約10%的糖尿病腎病患者在臨床上表現為腎病綜合徵，尿蛋白排洩率>3.5克/24小時，血清蛋白減少，可能伴有水腫。
糖尿病慢性併發症的發病率高，危害大，必須高度重視其防治工作，關鍵在於早期預防和綜合防控。首先應重視早期預防和控制。糖尿病患者應定期檢查尿常規和尿白蛋白排洩率，特別是有5年以上糖尿病史的患者，每年至少應檢測2次以上。控制病人的血糖是預防和延緩糖尿病各種慢性併發症的基本措施。血糖必須達到標準，即空腹血糖水平<140mg/dl（7.8mmol/l），餐後2小時血糖水平<180mg/dl（10.08mmol/l），糖化血紅蛋白降至7以下。0%；如果有些患者空腹血糖水平<110mg/dl（6.1mmol/l），餐後2小時血糖水平<140mg/dl（7.8mmol/l），糖化血紅蛋白降至6.5%以下，就比較理想。
同時，應強調綜合控制。主要包括以下幾個方面：改善生活方式，積極控制高血糖、高血壓、蛋白尿、高脂血症、高尿酸、高體重指數（肥胖或超重），緩解微血管病。必須定期檢查尿液中的微量白蛋白，以便早期發現腎臟損害和早期治療。如果合併有高血壓，應積極控制血壓，確保血壓降至標準（低於130/80毫米汞柱）。
健康的生活方式主要包括嚴格限制主食的攝入，避免甜食，適當運動，控制體重，以及戒菸。同時，應適當限制蛋白質的攝入量，一般為0.8至1.0克/公斤/天，出現蛋白尿後，應適當限制0.8克/公斤/天或更少。
