隨著醫學知識的普及，很多人在遇到胸悶和呼吸困難時想到的是 "我有哮喘嗎？"
案例1，一位90歲的老人，突然出現了發作性的呼吸困難（發作時喉嚨裡有喘息聲，症狀消退後像個好人），在我的診所裡被診斷為老年性哮喘，用藥後很長一段時間都沒有發作。幾年前的一個冬夜，這位老人再次出現喘息，端坐時不能躺下，用緩解哮喘的藥物也不能緩解，在家裡扛了一天，以難以忍受的喘息來到急診室。根據病人的描述和過去的病史，急診室對病人進行了急性哮喘發作的治療，效果不佳，並通過心電圖機的血液檢查診斷為急性心臟病發作。這位老人這次的喘息是由於急性心臟病發作誘發的急性左心衰竭。
分析。急性左心衰竭引起的心源性哮喘與哮喘的臨床表現非常相似，且都容易在夜間發生，容易誤診、漏診。支氣管哮喘和心源性哮喘的治療措施完全不同，如果不能及時診斷，可能會有生命危險。這兩種疾病的鑑別是基於病史、症狀、體徵和理化檢查。哮喘病人通常有哮喘或過敏性鼻炎的病史，而心源性哮喘病人通常有心臟病史，老年人很可能兩種疾病同時存在，這一點很難判斷。哮喘發作可以用支氣管擴張劑治療，如阿布特羅氣霧劑（首選），或口服氨茶鹼。如果哮喘在服用數次阿布特羅氣霧劑後仍未緩解，應及時就醫。如果有心臟病的病人出現夜間喘息，先含硝酸甘油，如果沒有緩解也應及時就醫。
病例2，女性，22歲，胸悶、憋氣一個半月，在多家醫院就診，來診時檢查提示：支原體抗體陽性（一個月前的化驗單，意味著患者感染了支原體，一種常見的呼吸道病菌），心電圖：心動過速。患者來呼吸科門診是因為他的父親有哮喘病史，當天進行了氣道陰性激發試驗，排除了哮喘。追問病史，患者一個半月前曾發過一次燒，隨後出現胸悶。認為患者有心肌炎的可能性很大，於是做了心肌酶檢查，確診為心肌炎。
分析。年輕患者在上呼吸道感染後容易誘發心肌炎，而胸悶、心慌是心肌炎最常見的症狀之一。提醒大家，如果在外部感染，特別是病毒感染後出現胸悶，應警惕心肌炎的發生。感冒後要注意休息，多喝水，一方面促進感冒痊癒，另一方面防止併發症。
病例3，女性，30多歲，產後辭職在家帶孩子，兩年來反覆出現胸悶、失眠、咳嗽、咽痛，半年前出現左胸痛，咽痛加重。通過與患者溝通，分析其胸痛的原因可能是帶孩子辭職時沒有完全調整好心態。
分析。有的胸悶患者沒有器質性病變，也就是既沒有心臟病，也沒有哮喘，因為心情不愉快，情緒因素導致胸悶、憋氣。這是一種很常見的情況，患者的表現各不相同，但共同點是胸悶，喉嚨有異物感，不能咳嗽不能吞嚥，症狀隨情緒波動而變化。這部分患者的診斷需要排除器質性病變，治療主要是調整情緒，輔助藥物調節。
總之，出現胸悶、憋氣不一定是哮喘的表現，如果不能自行解決，需要及時就醫，明確診斷。
