咳嗽是咽喉部受外界因素刺激的一種防禦性反應，對人體正常的保護性機制。如從支氣管、肺排出的痰會刺激咽喉部產生咳嗽反應，促使排出;有害氣體刺激咽喉部，會引咳嗽，提醒人們避開危險;異物刺激咽喉部，會引起強烈咳嗽反應，以防止異物進入呼吸道。
咳嗽的危害也很多，最主要的是對肺的損傷，長期慢性咳嗽會使肺內壓增高，在有肺部疾病時，如慢性支氣管炎症、肺結核病人，劇烈咳嗽可使肺泡壁彈性減弱，最終導致肺泡破裂，形成肺大泡，形成惡性循環;其次咳嗽本身會造成咽喉部充血，不利於咽喉炎的康復。危害很多，在此就不一一細數。
建議，有咳嗽的人要及早到醫院檢查，明確病因，無論是咽喉炎、支氣管炎、還是結核、肺炎，都要積極治療。
這裡需要提醒的是，當出現咳嗽後，就需要重視，這樣才能避免長期的咳嗽。一般來說，如果身體抵抗能力強的話，咳嗽的概率就會降低，所以在生活重要注意飲食，並且加強運動。此外，當出現咳嗽兩三天不止的話，最好及時的接受治療。
