咳嗽是呼吸系統受到刺激時所產生的一種防禦性反射活動。咳嗽無痰或痰量甚少，稱為乾性咳嗽(乾咳)。出現乾咳症狀後，人們往往使用很多止咳藥，甚至抗生素，但效果不一定好。其實，引起乾咳、無痰的原因很多，如慢性鼻咽炎、感冒、變異性哮喘等都可以引起。
1、特應性素質：易感過敏性咳嗽的遺傳基因;產生高IgE的傾向;妊娠期的不良因素(飲食和環境);性別;種族;出生時體重<2.5kg等情況都會誘發乾咳的發生。
2、吸入性變應原：花粉;室內塵土;塵蟎;黴菌;動物皮毛;蟑螂;羽毛;食物等刺激呼吸道，從而誘發乾咳。
3、呼吸道感染：病毒;細菌。
4、室內空氣汙染和有害氣體：化學氣體(包括油漆、苯、甲醛等裝飾材料的氣味);含有DDV等各種化學殺蟲劑;煙霧(包括香菸霧、油煙、煤煙和蚊香菸霧)。
5、職業性因素：動物蛋白;植物蛋白質;無機化合物;包括金屬鹽;藥物因素;有機化合物(主要包括二異氰酸酯類和酸酐類)。
6、藥物因素：阿斯匹林類;易過敏藥物;β-腎上腺素能受體阻斷劑。
7、有害氣體：除以上外還有冷幹空氣。
8、職業性因素：如工地等場所很容易誘發乾咳。室內空氣汙染;工業廢氣和煙霧，如二氧化硫等
9、食物因素：易過敏性食物;過鹹或過甜食物;食物添加劑;刺激性飲食如飲酒、辛辣食物;兒童的餵養方式.。
10、運動或換氣過度：劇烈運動;大笑或兒童過度哭鬧.
11、氣候的改變：氣壓;季節;溫度;空氣溼度.
12、地理因素：如移地居住、出差等。就是所謂的水土不服。
13、其它疾病的影響：胃食道反流;鼻炎和鼻竇炎。
14、精神因素：憂鬱、生氣、精神緊張和恐慌等。
