如果單純是排便間隔時間延長，大便排出還算暢通，這就不屬於便秘。若除了有大便間隔時間長外，還伴有大便乾燥或排便困難，或排便有不盡感、下墜感，那就真的是患了便秘的疾病了。
誘發心、腦血管疾病發作：臨床上關於因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發作有逐年增多趨勢。如誘發心絞痛，心肌梗塞發作，腦出血，中風猝死等。
影響大腦功能：便秘時代謝產物久滯於消化道，細菌的作用產生大量有害物質，如甲烷、酚、氨等，這些物質部分擴散進入中樞神經系統，干擾大腦功能，突出表現是記憶力下降，注意力分散，思維遲鈍等。
引起肛腸疾患：便秘時，排便困難，糞便乾燥，可直接引起或加強肛門直腸疾患。如直腸炎、肛裂、痔等。
