有的老同志由於嚴重失眠不得不靠安定類來催眠，久而久之與安定就成了“好朋友”。這種現象在中老年朋友中十分普遍，覺得安定多服點沒關係，其實，長期使用可形成依賴，甚至成癮。由於老年人肝腎功能減弱隨年齡的增加而減退，隨便吃安眠藥可造成肝腎功能衰竭，產生耐藥性，引起精神障礙，誘發其它疾病。
安眠藥在體內大多是經過肝臟、腎臟代謝的，長期服用會增加肝腎的負擔，有的還會引起肝臟腫大、肝區疼痛、黃疸、浮腫、蛋白尿、血尿及噁心、腹脹、食慾不振、便秘等肝腎功能損害及腸胃反應。有的安眠藥還會導致精神不振、智力減退，血壓下降等蓄積中毒症狀，甚至引起呼吸循環功能障礙情況。因此，老年人應用安定類藥物更應小心。
對入睡困難或中途易醒者可選用短、中長半衰期的安定類藥物(如硝基安定、舒樂安定、佳樂定等);早醒者可選用長半衰期的安定類藥物(如安定、氟安定等);對於一過性失眠患者，可小劑量用藥1-2天;短期失眠者，應從小劑量開始應用，最好間隔2-3夜給藥一次，用藥時間不超過二週;對於慢性失眠者，建議服用最小有效劑量，間斷性或短期使用。
長期用藥的老年病人不要違揹他們的意願強行撤藥，這種情況下小劑量使用安眠藥反而是必要的。需要減藥時，減低用藥劑量的速度宜慢，採取逐級遞減的方法，防止引起睡眠紊亂或反跳現象。慢性肺功能障礙者，因安眠藥物可引起呼吸抑制，因此應慎用安定類藥物。
