關節會發出聲音，乍聽下似乎很新鮮，不過，以物理學觀點來看，關節的動作不外是滑動(如膝之初彎)、滾動、磨動(旋轉)等，這些都不脫機械原理，自然會因摩擦、振動而產生聲音，只因關節腔完密的封閉，以及關節滑液有效滑潤，聲音小到聽不到。
事實上，關節發出的聲音可用麥克風放大並記錄聲波，多年前，國內即有醫師研發出關節的聲波記錄儀，可用於臨床上，「聽」出膝關節的病變。關節聲音之大，有時會嚇人一跳。
最近一些研究有了答案。原來，當關節初「動」時，肌腱的作用力(如拉力等)會瞬間先使關節產生形變，最多可增大至7%，形變產生關節腔負壓。這負壓雖微，但足以使關節囊凹陷(被吸入)，使溶於滑液內的氮氣、氧氣、二氧化碳等氣體，部分氣化成氣泡。
動作將完成之際，氣泡及滑液受壓縮，即像開香檳似「叭」 一聲，把凹陷的關節囊給彈回去，回覆原形，氣體又再度溶回液中。也因氣體回溶需要時間，所以指節響聲雖可週而復始，卻無法連發。
研究雖指出這些響聲不足以造成軟骨傷害(能量不到可傷害軟骨的15%)，不必為此擔心，不過另一項長達35年、針對350位長期扳響指節者的追蹤，卻發現這些人普遍有指節變大、抓握力卻變弱的問題。由此看來，樂此不疲的仁兄，應該有所節制才好。
當然，除此機轉外，膝關節、踝關節或背部發出聲音，也可能是繃緊的肌腱在關節運動時，先稍有「走」位，再彈回原位;或是與關節隆突處有較大的磨擦，而發出響聲，若未伴隨紅腫熱痛，一般應無大礙。
