一、非神經性下背痛：
主要是由於肌肉或骨骼的病變所引起。骨骼引起的疼痛主要起因於退化性骨疾，例如脊柱脫位、骨質疏鬆、脊椎骨關節炎等等。這些疼痛分佈主要在脊柱兩側，嚴重的甚至會散播至臀部及大腿後側，其疼痛的特徵是一種深部的鈍痛 。肌肉引起的疼痛多半在肌肉較厚處，而且往往會有一個特別的痛點，在壓迫時會引 起較劇烈的疼痛。肌肉疼痛常因肌肉扭傷及姿勢不良，導致肌肉或肌腱長期處於不正 常張力，進而引發疼痛。除了嚴重脊骨脫位需開刀矯治之外，多半是給予症狀治療及 功能上的復健。
二、神經性下背痛：
由於神經的壓迫，例如脊椎管的狹窄或是骨刺造成神經根的壓迫。這種疼痛的特徵多半是一種刺痛，其分佈和病變的神經所支配的區域有關，例如小腿外側、大腿後側即是常見的疼痛區。有些病人會在走一段路，就有兩下肢疼痛麻木，而必須休息後才能繼續行走的現象，稱為“間歇性跛行”。神經的壓迫除了疼痛之外 ，往往也伴隨著足部的無力及感覺異常：例如穿拖鞋會掉落而自己不知道，無法踮腳尖行走等。久了甚至會有足部肌肉的萎縮。這類的疼痛，往往需要較積極的開刀處理 ，以免病況的惡化。
