丙型病毒性肝炎，簡稱丙肝和丙肝，是由丙型肝炎病毒（HCV）感染引起的病毒性肝炎，主要通過輸血、針刺和吸毒傳播，部分患者可發展為肝硬化甚至肝癌。目前全球HCV感染人數約為1，6億，每年造成25萬人死亡。中國的流行病學調查數據顯示，目前約有4000萬丙型肝炎患者，人口中丙型肝炎感染率高達3.2%，每年有10多萬新病例。
由於丙型肝炎的發病大多是隱匿的，幾乎沒有任何症狀，因此不像乙型肝炎那樣 "引人注目"。中國肝炎防治基金會2007年發起的一項關於丙型肝炎認識的調查顯示，只有1%的人對丙型肝炎的傳播途徑和預防措施有正確認識。只有5%的受訪者接受過丙型肝炎病毒篩查。
為了幫助讀者瞭解丙型肝炎，本文將介紹有關丙型肝炎的常見誤區、臨床診斷方法和最新治療進展。
1.丙型肝炎：肝臟的隱形殺手。
感染HCV後，患者通常不會出現任何症狀。而且慢性化程度很高，只有不到20%的患者能自發清除病毒。如果不進行治療，大多數患者的體內將終生存在HCV。
慢性丙型肝炎的進展無聲而緩慢，約有10-20%的患者在20年內出現肝硬化。一旦發展到肝硬化，患者的5年生存率就會下降到50%，也就是說，每5年就有一半的患者因為丙肝肝硬化而死亡。丙肝肝硬化患者的肝癌年發病率也高達1-4%，也就是說，每100個丙肝肝硬化患者中，每年就有1-4個會患上肝癌。
一旦丙型肝炎患者出現症狀，他們往往已經發展為肝硬化甚至肝癌。因此，與其他原因引起的肝炎相比，丙型肝炎絕不能僅靠症狀發現，而應更加重視早期篩查。
2.誰需要接受丙型肝炎篩查。
丙型肝炎主要通過輸血傳播，自1993年對獻血者進行抗HCV篩查以來，這一途徑在中國得到有效控制。目前，通過破損的皮膚和粘膜傳播是最主要的傳播方式，其中靜脈注射毒品導致的HCV傳播最為常見。使用非一次性注射器和針頭、未經嚴格消毒的牙科器械、內窺鏡檢查、侵入性手術和針刺也是通過血液傳播的重要途徑。一些可能導致皮膚破損和血液暴露的傳統醫療行為（如針灸）也與HCV傳播有關；共用剃刀、牙刷、紋身和穿耳洞也是HCV傳播的潛在方式。與HCV感染者性交和從事性亂的人感染的風險較高，患有其他性傳播疾病的人也是如此，特別是感染了人類免疫缺陷病毒的人。感染HCV的母親在分娩時也可能將其傳染給新生兒。
因此，需要進行篩查的高危人群可以在下表中進行簡要概括。
3.聚乙二醇干擾素在慢性丙型肝炎治療中的地位。
在2011年直接抗病毒藥物（DAA）進入臨床實踐之前，聚乙二醇干擾素（PEGIFN）聯合利巴韋林是全球慢性丙型肝炎的標準治療方案，該方案治癒了超過50-60％的丙型肝炎患者。在2014年世界衛生組織（WHO）的《丙型肝炎篩查、護理和治療指南》以及不同國家和地區的丙型肝炎指南建議中，PEGIFN仍然是具有成本效益的治療方案。
4.新藥使丙型肝炎成為 "可治癒的疾病"。
在歐洲和美國上市的新型直接抗病毒藥物（DAAs）通過直接抑制HCV蛋白酶、RNA聚合酶或病毒的其他部位，對病毒複製有很強的抑制作用，將治癒率提高到95%以上，使丙肝成為真正的可治癒疾病。此外，這些新藥的副作用很小，也可用於丙型肝炎肝硬化患者的抗病毒治療。目前，這些抗HCV新藥在中國正處於III期臨床試驗階段，正式上市指日可待。
5.肝功能正常的丙肝患者也需要治療。
因為丙肝已經成為一種可治癒的疾病，所以治療的人群選擇更多，只要丙肝病毒核酸（HCV RNA）檢測陽性就需要積極治療。與乙型肝炎不同，肝功能正常的所謂 "健康 "攜帶者不需要立即治療。
