為甚麼有些大三陽不需要治療，而有些小三陽反而需要？事實上，是否需要治療並不取決於是大三陽還是小三陽，而是取決於肝臟中是否有炎症。
如果有肝炎發作，無論e抗原是陽性還是陰性，都需要治療。如果沒有發作，肝功能正常，肝臟病理組織學上沒有炎症表現，說明你是乙肝病毒攜帶者，無論大三陽還是小三陽，都不需要治療，但必須定期到醫院檢查。
為甚麼經過乙肝病毒檢測的攜帶者不需要治療？這要從乙肝的發病情況和身體的免疫狀態說起。當乙肝病毒感染身體時，一般會經歷四個階段，沒有藥物等外部影響。
第一階段：免疫耐受期
乙肝病毒感染身體後，主要生活在肝細胞內。在這一時期，人體的免疫監視系統不能識別乙肝病毒，並誤以為是自己的病毒，與之和平共處，所以它不會清除乙肝病毒。在這一時期內，人們對乙肝病毒的識別能力較弱，對乙肝病毒的識別能力也較弱。
乙肝病毒攜帶者正處於這種免疫耐受狀態。
第二階段：免疫清除
當乙肝病毒在體內潛伏一段時間後（每個人的潛伏時間不同），我們的免疫監視系統會慢慢 免疫系統發現 "敵人 "並啟動免疫反應，產生免疫細胞和免疫物質，如抗體。這些抗體識別乙肝病毒的抗原，並與之結合，形成免疫複合物。這些免疫複合物被體內的吞噬細胞吞噬，然後排洩到細胞外。
抗原抗體反應過程圖
我們可以把肝細胞想象成一座房子，乙肝病毒是一群潛入的小偷，人體的免疫系統是房子裡的監視器，而免疫物質是警察。當監控系統發出警報時，一群警察從房子的各個方向趕來。警察和小偷打了起來，房子裡面的門窗和傢俱都很容易被打破。
因此，處於免疫清除階段的肝細胞會出現炎症反應，因為病毒和免疫系統在 "打架"，把肝細胞搞得一團糟。當肝細胞受到 "傷害 "時，就會出現炎症反應。此時，肝細胞的細胞膜通透性發生變化，甚至受損，細胞內的轉氨酶進入血液。肝功能檢查將顯示血清轉氨酶顯著增加（也稱為ALT水平升高），這是肝炎可能已經發生的跡象，攜帶者可能正在發展乙型肝炎，這時應考慮抗病毒治療。這時應考慮進行抗病毒治療。
第三階段：非活動期
經過激烈的戰鬥，部分乙肝病毒會被免疫系統清除，或者通過積極的藥物治療也可能病毒被清除掉。我們所說的病毒清除，是指血液中不再能檢測到乙肝病毒的DNA，但一些病毒可能仍留在肝臟中。在這一時期，乙肝病毒沒有活性，其複製能力受到抑制，病毒水平較低，因此它將在一段時間內沒有活性。
第四階段：反應期
處於非活動期的患者，在某些誘因下，如免疫力下降或化療，乙肝病毒可能再次活躍起來。肝臟也可能再次出現炎症反應，這意味著肝炎再次發作。
現在我再來談談一開始提出的問題--為甚麼攜帶者不需要治療？原因是處於免疫耐受期的乙肝攜帶者體內的乙肝病毒相對平和，不會招致肝細胞，兩者可以和平共處，通常不會造成明顯的肝功能損害。所以暫時沒有必要進行抗病毒治療。
