一、中醫“肝”的概念
肝在人的右上腹部，形狀為楔形，平時在右肋下不易觸及或僅能及邊。但在肝臟有疾病，出現“肝大”時可以摸著。
中醫認為肝臟主疏洩，主藏血。疏洩的意思是疏通、發洩、升發。肝主疏洩就是肝臟調理全身的氣機，讓氣的活動、運動正常。人的生命活動是由於人體的“氣”在不斷地運動使然，氣的運動就叫做“氣機”。氣的運動形式是“升降出入”。肝臟是主升的，也就是說肝臟有提氣上升、使氣向上運動的功能。如果升發不足，就會出現氣機鬱滯的現象，如胸脅、乳房或少腹等處的疼痛。而升發太過，就會導致肝氣上逆，引起頭目脹痛，面紅目赤，急躁易怒等。如果氣升太過，不僅會導致吐血、咯血等血從上溢的病理表現，甚至還會突然昏倒，不知人事，中醫稱之為“氣厥”。
肝主疏洩，一方面表現為促進脾胃的運化功能。主要表現為調理脾胃的升降運動，使脾能升清，胃能降濁。如果肝的疏洩異常，就會影響脾的升清功能，在上為眩暈，在下為瀉；影響胃的降濁功能，在上為噁心嘔吐噯氣，在中為胃脹胃痛，在下為便秘。
肝主疏洩，另一方面表現為助膽汁的排洩。膽汁有促進飲食物消化吸收的作用。如果肝失疏洩，則膽汁排洩不暢，可以出現脅脹脅痛，口苦，厭食，厭油膩，黃疸等。
肝主疏洩，還表現為肝臟有調理情志的作用。因為情志的活動，有賴於氣血的正常運行。而氣血的運動，有賴於肝的正常疏洩。所以說《內經素問 舉痛論》說：“百病生於氣也”。肝的疏洩功能正常，則氣機調暢，氣血和調，心情就容易開朗；肝的疏洩功能異常，則肝氣鬱結，心情抑鬱；肝的升發疏洩太過，陽氣過於升騰，則心情易於急躁，稍有刺激，則易發怒。
肝的疏洩，對女子的月經來潮，男子的排精等生殖機能方面也有一定的作用。
肝的另一個功能，就是主藏血。就是肝有貯藏血液和調節血量的生理功能。當機體劇烈活動或情緒激動時，肝臟就把血液向機體的外周輸布，以供機體的需要。當人在安靜狀態或情緒穩定時，機體外周的血液需要減少，部分血液就回到肝臟貯存起來。所以《素問 五臟生成篇》說：“故人臥血歸於肝”。如果肝臟有病，藏血功能失常，不僅會引起血虛或出血，而且也能引起機體許多部分的血液濡養不足的病變。如肝血不足，不能濡養於目，則兩目乾澀昏花，夜盲；不能濡養於筋，則筋脈拘急，肢體麻木，屈伸不利等。肝血不足或肝藏血功能異常，還會出現女子月經不調，男子排精異常等。
人的神、魂都是以血作為物質基礎的。因肝藏血，故肝能藏魂。肝藏血功能正常，則魂有所舍；肝血不足，則魂不守舍，可見失眠多夢，夢遊、夢囈、驚駭，甚至出現幻覺。
肝在志為怒。怒可以使氣血上逆，陽氣升洩。由於肝主疏洩，升發陽氣，故在志為怒。大怒，則肝的陽氣升發太過，故說“怒傷肝”；反之，肝的陰血不足，陽氣升洩太過，容易發怒。
肝在竅為目。
肝在液為淚。由於淚為血之變，淚的物質基礎是血。所以肝在液為淚。肝的陰血不足則兩目乾澀；肝經有熱，則見風火赤眼，迎風流淚；肝膽溼熱，則見眼眵增多。肝陽上亢，可見頭暈目眩。肝風內動，可見目斜上視。
肝在體合筋，是說筋膜有賴於肝血的滋養。肝血充盈，可以養筋；筋得血養，才能運動靈活。如果肝血不足，則筋膜失養，運動不利，還會出現手足震顫，肢體麻木，屈伸不利。
肝其華在爪，因為爪甲是人體筋之延續。而肝在體合筋，所以爪甲與肝密切相關。肝血充足，則爪甲堅韌，紅潤有光澤。肝血不足，則爪甲乾枯沒有光澤，脆裂易斷。
二、肝與其他臟腑的關係
心與肝：心主血，肝藏血。心主神，肝藏魂。心推動血液運行，有賴於肝主疏洩功能正常，人的神志活動，有賴於血液做物質基礎。肝的疏洩，有賴於心氣的推動。
肺與肝：肺與肝的關係，主要表現在氣機的調節方面，肺主降而肝主升，二者相互協調，完成對全身氣機的調達。肝升太過，或肺降不及，則表現為氣火上逆，或咳喘，或咯血，或胸脅脹痛，頭暈頭痛，面紅目赤等。若肺降太過或肝氣不升，則會腹瀉不止，髒氣下垂。
四季養肝
《內經》雲，“夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根。”
養陽即養生養長，養陰即養收養藏。
近人據此提出許多新觀點：
1、春夏溫補陽氣，秋冬滋養陰液
2、春夏調理心肝，秋冬調理肺腎
春季
《黃帝內經？素問》“春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步於庭，被髮緩形，以使志生，生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰，……逆之則傷肝”“夫四時陰陽者，萬物之根本也。”
《內經》雲：“東方生風，風生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主木。其在天為玄 ，在人為道，在地為化。化生五味，道生智，玄生神，神在天為風，在地為木，在體為筋，在藏為肝，在色為蒼，在音為角，在聲為呼，在變動為握，在竅為目，在味為酸，在聲為怒。怒傷肝，悲勝怒；風傷筋，燥勝風；酸傷筋，辛勝酸。”
1、宜運動
春季主風，動為其性，故春季宜運動。特別是春遊，有益於身心健康，有益於肝氣疏洩。運動則有助於陽氣的升發，但“少火生氣，壯火食氣”，也就是微熱的陽氣（藥味偏溫的）有助於人之元陽的化生，過熱的陽氣（藥性偏於大辛大熱的）卻能導致元陽的耗散。所以，春天的運動較冬季而言宜多，但不宜劇烈運動，那會耗氣傷血。因肝藏血，體陰而用陽，過熱過燥會傷肝之陰血。
而慢性肝病患者，在春天要注意休息，不能勞累。
2、飲食宜淡清合口，營養豐富
肝主酸味，可適當吃點帶酸味的食品，以柔肝養陰。中醫認為“酸甘化陰”，所以可吃一些酸中帶甜的食品，如杏兒、楊梅、楊桃、蘋果之類；避免吃辛辣肥甘之品，如油煎、油炸、辛辣食物；忌菸戒酒；忌調味品類。對肝有好處的蔬菜：菠菜、春筍、百合、小白菜、油菜、柿子椒、西紅柿、十字花菜。水果宜選用柑橘、檸檬等。穿衣宜“春捂”以養陽，不宜過早脫棉衣禦寒之品，以耗陽氣。
3、調暢情志，不惱不怒不激動。
肝屬木，以調達通暢為順，肝氣主調暢情志。春天時陽氣升發，情緒易於激動。故春天要保持平和、喜樂的心態，聽一些優雅舒緩的音樂放鬆情緒，保持充足的睡眠。“人臥血歸於肝”，故多睡能養肝。
4、春季藥膳
（1）薄荷、玫瑰花代茶飲 情志不暢，脹痛
（2）決明子茶：情志不暢，便秘
（3）芥菜豬肝粥：肝陰血不足者
（4）珍珠母甲魚湯：陰虛火旺心神不寧，夜臥不安者
（5）當歸菠菜蛋花湯：肝陰血不足所致的頭暈目眩、心悸者
5、春夏氣候乍暖還寒，注意顧護人體陽氣。避免風寒 減少感染病發生。
6、相對於冬季，可晚睡早起。
夏季
《內經》雲：“夏三月，此為蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭於日，使志無怒，使華英成秀，使氣得洩，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為^瘧，奉收則少，冬至重病。”
“南方生熱，熱生火，火生苦。苦生心，心主血，血生脾，心主舌。其在天為熱，在地為火，在體為脈，在藏為心，在色為赤，在音為徵，在聲為笑，在變動為憂，在竅為舌，在味為苦，在志為喜。喜傷心，恐勝喜，熱傷氣，寒勝熱；苦傷氣，鹹勝苦。”
“中央主溼，溼勝土，土生甘，甘生脾，脾生肉，肉生肺，脾主口。其在天為溼，在地為土，在體為肉，在藏為脾，在色為黃，在音為宮，在聲為歌，在變動為噦，在竅為口，在味為甘，在志為思，思傷脾，怒勝思；溼傷肉，風勝溼；甘傷肉，酸勝甘。”
1、夏季飲食清淡，多食豆類食品，如綠豆、赤小豆、扁豆、豆製品之類，以解暑利溼，健脾益腎。
2、不可貪涼傷脾胃，因肝病最易克脾，導致脾胃虛弱，病則易腹瀉。
3、多吃富含維生素的蔬菜、水果可以保肝。
4、保持樂觀向上的心態，但不能大喜大悲，因為中醫認為夏季應心，而喜傷心。
5、注意衛生，預防傳染病。
6、不宜運動過度，耗精傷氣。游泳、散步是最好的選擇
7、可晚睡早起，中午小憩一會兒。
夏季適宜吃的食物：
鴨子：養陰清熱，利水消腫
西洋參：益氣生津
魚肉：補氣滋養，降脂補充蛋白。
調味品：姜 蒜 醋等
不宜吃：花椒 胡椒 小茴香 八角等
夏天宜吃的水果：
西瓜、仙桃、烏梅、西紅柿、黃瓜 、蘋果、楊桃等。
夏天宜多吃“苦”，因苦味入夏， 苦能清熱、利溼，苦瓜、苦菜、苦丁茶、芥蘭、蓋菜等。
夏日藥膳：
（1）綠豆粥：愛上火、心煩苦；
（2）赤小豆粥：溼熱證、下肢水腫等；
（3）涼拌苦瓜：肝火勝、代謝綜合症者；
（4）涼拌木耳：貧血、便秘者，脂肪肝；
（5）清蒸活魚：低蛋白血癥；
（6）冬瓜汆魚丸子： 低蛋白血癥腹水者；
（7）豆腐燉泥鰍：低蛋白血癥；
（8）銀耳蓮子羹；
（9）荷葉糯米粥；
（10）鴨血茄子煲：肝陰血不足，長期貧血；
（11）香菇燉老鴨：肝癌患者；
（12）金銀花、菊花茶、肝陽上亢，頭暈目眩。
秋季
《內經》雲：“秋三月，此謂容平，天氣以急，地氣以明，早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也，逆之則傷肺，冬為飧洩，奉藏者少。”
“西方生燥，燥生金，金生辛，辛生肺，肺生皮毛，皮毛生腎，肺主鼻。其在天為燥，在地為金，在體為皮毛，在藏為肺，在色為白，在音為商，在聲為哭，在變動為咳，在竅為鼻，在味為辛，在志為憂。憂傷肺，喜勝憂，熱傷皮毛，寒勝熱；辛傷皮毛，苦勝心。”
1、秋冬氣候乾燥，故秋冬養陰。宜多食滋陰、潤肺、補陰生津的蔬菜水果，飲食上以滋潤養陰為主。如：
柿子：能去煩、清熱、生津
梨：潤肺、消痰止咳，治便秘
龍眼：滋補、強壯、安神、補血。
另外，宜吃芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、甘蔗、大棗、番茄、香蕉、蓮藕、銀耳、蘿蔔、豆腐、百合、柿子
多飲水、牛奶，少用蔥、姜、蒜、韭菜及辣椒。
2、睡眠要充足，宜早睡早起。早睡：順應陰精的收斂以養陰，早起：順應陽氣的舒張以護肺。
3、防寒保暖，環境舒適，注意皮膚的保養，保持皮膚滋潤，
4、心理調節：秋風秋雨愁煞人，故要用一些相聲、喜劇小品來調節情緒，預防抑鬱症發作，減緩秋季肅殺之氣對人體的影響。
5、注意科學洗澡，忌洗過勤、水過燙、揉搓過度。
冬季
《內經》雲：冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待陽光，使志若伏若匿，若有私意，若己有得，去寒就溫，無洩皮膚。使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。逆之則傷腎，春為痿厥，奉生者少。”
“北方生寒，寒生水，水生鹹，腎生骨髓，髓生肝，腎主耳。其在天為寒，在地為水，在體為骨，在藏為腎，在色為黑，在音為羽，在聲為呻，在變動為誶銜諼段蹋諡疚幀？稚松觶際た鄭緩搜鍤ず幌躺搜適は獺！
冬季是與腎密切相關的季節。在冬季，一切以閉藏為主，人要閉藏，需保暖不宜著涼；精氣要閉藏，宜養不宜洩；性格要閉藏，宜低調收斂不宜張揚。腎與肝密切相關，因肝腎同源，精血同源。所以宜柔肝養肝，滋養肝血，而不宜升發過度，疏洩過度。
1、冬季宜早睡晚起，養精蓄銳。不宜多做戶外活動，也不宜多做劇烈運動。適當在天氣好時適當運動，曬曬太陽是好事。但過度在室外活動，易感寒受涼，尤其在劇烈運動之後更易發生。
2、情緒平和，不宜情緒波動，特別是恐懼驚嚇會傷腎氣。適當地看看幽默故事，情景喜劇，聽聽振奮心靈的音樂，有助於調整心態。
3、食療：
（1）當歸生薑羊肉湯，適合陽虛久病，產後或大病之後的老年人。
（2）蟲草燉老鴨，適合老慢支，長期哮喘者。
（3）芍藥燉老鱉：適合慢性肝病，肝硬化者。
4、注意保暖，避免感受風寒。
