偏頭痛是一種常見的血管性頭痛，雖然長期以來被稱為偏頭痛，但發作時也可出現兩側頭痛或兩側交替頭痛，多見於青壯年，尤其是女性，偏頭痛的原因與遺傳和內分泌因素有關。偏頭痛最常見的原因是遺傳學和內分泌學。半數以上的女性患者在青春期就有偏頭痛，頭痛發作常與月經有關，月經在懷孕期間減少，絕經後停止，這表明該病與雌激素、孕激素和催產素水平有關；不良情緒、對某些物質過敏和吃某些食物也會引發疼痛。
偏頭痛主要有兩種類型，一種是典型的偏頭痛，也稱為先兆性偏頭痛，其特點是視覺異常，如眼前出現亮點或黑點，有時出現盲點、偏癱、半身不遂、言語不清和其他先兆症狀。持續十幾分鍾，然後表現為頭部一側的跳痛或鑽痛，可逐漸向兩側發展或全頭痛，發作時可伴有噁心、嘔吐、畏光、怕聲、出汗
頭痛可通過睡眠完全緩解。
另一種是普通型偏頭痛，又稱無先兆偏頭痛，特點是發作前無明顯先兆，或僅有短暫輕微的全身不適、嗜睡、失眠、疲乏等不典型表現。它常由疲勞、情緒不佳、月經來潮、飲酒等誘發。頭痛有時輕微，有時嚴重，可能伴有輕微的噁心和嘔吐。
一旦偏頭痛發作，服用麥角胺咖啡因肯定會緩解疼痛。這種藥物具有成癮性，可引起頭痛、頭暈、嘔吐等不良反應，形成惡性循環，肝腎疾病、心臟病、高血壓患者和孕婦禁用。
對於中度疼痛，可以使用止痛藥和百服寧，以及阿司匹林、芬必得、福泰隆等非甾體抗炎鎮痛藥，這些藥物有一定的止痛效果。如果頭痛較輕，可以用冷毛巾敷在額頭上，臥床休息，睡個好覺，頭痛就可以得到緩解。
中醫治療偏頭痛是根據頭痛的性質、誘發因素和伴隨症狀，將頭痛分為：脾腎不和型、肝鬱氣滯型、氣血不足型、痰瘀互阻型等循證治療，可明顯減輕頭痛程度，減少頭痛發作。特別是對於不能服用止痛藥或不能忍受止痛藥不良反應的患者，應選擇中醫藥來緩解頭痛。
偏頭痛的治療首先應儘量找出誘發因素，以儘量避免和減少發作。同時，患者還應注意生活的規律性，勞逸結合，不要過度勞累，調整心情，避免不良情緒，禁食可引起偏頭痛發作的食物，戒除菸酒。
