人體有兩種類型的汗腺，一種是外分泌腺，又稱小汗腺，分佈在全身，分泌99%的水和0.5%的鹽。另一個是頂泌腺，也稱為大汗腺，位於皮膚的真皮層，在毛髮的根部開放，只在腋下或陰部和眉毛處開放，會分泌出含有油、蛋白質和鐵的較濃稠液體。然後，這些汗液在腋窩中被細菌分解，形成一種惡臭。腋臭大多發生在青春期，受情緒和荷爾蒙的影響。它是一種遺傳性疾病。
瞭解了腋臭的形成過程後就會明白，僅靠外觀上的止汗劑、處方、體外除臭劑是不能達到治癒的目的的，但可以通過飲食調理使腋臭變輕，使氣味達到最淡。
腋臭患者多喝乳酸飲料，乳酸飲料可以抑制體內細菌的生長，從而減少細菌從皮膚通過大汗腺排出體外，因為細菌最不喜歡在酸性環境下生長，所以經常喝乳酸飲料對治療腋臭還是很有效果的。
腋臭患者忌諱多吃油性花生仁，人吃了帶油的食物，一部分油就會跟著血液流遍全身，並會隨著汗腺與油腺相連而排出體外。如果人的身體有太多的油，會讓細菌分解，形成體味，所以油膩的食物要少吃。避免吃太多紅肉，紅肉，即豬肉、牛肉和羊肉，含有較多的蛋白質。但細菌最喜歡蛋白質，因為它可以給它們提供營養。所以本身有腋臭的人，少吃點份量，多吃點白肉也就是家禽、魚，最好是一天兩頓，每頓3-4個肉已經足夠了。
