通常包括以下三方面:
1、老年人特有的疾病:這類疾病只有老年人才得,並帶有老年人的特徵。 在老年人變老過程中,機能衰退和障礙發生,如老年性痴呆,老年性精神病,老年性耳聾,腦動脈硬化以及由此引致的腦卒中等等。這類與衰老退化變性有關的疾病隨著年齡的增加而增多。
2、老年人常見的疾病:這類疾病既可在中老年期(老年前期)發生,也可能在老年期發生。 但以老年期更為常見,或變得更為嚴重。 它與老年人的病理性老化,機體免疫功能下降,長期勞損或青中年期患病使體質下降有關。 如高血壓病、冠心病、糖尿病、惡性腫瘤、痛風、震顫麻痺、老年性變性骨關節病、老年性慢性支氣管炎、肺氣腫、肺源性心臟病、老年性白內障、老年骨質疏鬆症、老年性皮膚搔癢症、老年肺炎、高脂血症、頸椎病、前列腺肥大等等。
3、青中老年皆可發生的疾病:但在老年期發病則有其特點,這類疾病在各年齡層都有發生,但因老年人機能衰退,同樣的病變,在老年人則有其特殊性。例如,各個年齡的人都可能發生肺炎,在老年人則具有症狀不典型、病情較嚴重的特點。 又如,青、中、老年皆可發生消化性潰瘍,但老年人易發生併發症或發生癌變。