一、強調均衡營養，注重扶正補虛
直腸癌病人“內虛”是疾病發生、發展過程中的主要矛盾。因虛而致癌，因癌而致虛，虛中夾實，以虛為本。食療的目的是保證直腸癌病人有足夠的營養補充，提高機體的抗病能力，促進病人的康復，應以扶正補虛為總原則。故《內經》說：“谷肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也。”在扶正補虛的總則指導下，對直腸癌病人的食療應做到營養化、多樣化、均衡化。正如《內經》所云：“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。”失之偏頗，則有害無益。
二、熟悉性味歸屬，強調辨證施食
直腸癌與其他疾病一樣，病人都有陰陽偏勝、寒熱虛實之不同。食物也有寒熱溫涼、辛甘苦酸鹹四氣五味之別。熱證宜寒涼，寒證宜溫熱;五味入口，各有所歸，甘入脾，辛入肺，鹹入腎，苦入心，酸入肝。辛味溫散，如生薑、蔥白;甘味和緩，如山藥、芡實、飴糖;淡味滲利，如冬瓜、薏苡仁;酸味收澀，如烏梅、山楂;鹹味軟堅，如海藻、昆布、牡蠣等。
三、選擇抗癌食品，力求有針對性
藥食同源，部分食品兼具食療抗癌作用，可有針對性地選擇應用。對消化系腫瘤有益的食物有韭菜、蓴菜、捲心菜、墨菜、百合、刀豆等。日常生活中的食物如大蒜、豆製品、綠茶等，也都是抗癌良藥。
直腸癌飲食提示：
腸癌患者的飲食要多樣化，不偏食，不挑食，不要長期食用高脂肪高蛋白的飲食，常吃富含維生素的新鮮蔬菜及防癌食品。如西紅柿、深綠色和十字花科蔬菜(芹菜、莞荽、甘藍、芥菜、蘿蔔等)、大豆製品、柑橘類水果、麥芽及麥片、蔥、蒜、姜、酸奶等。
直腸癌患者的膳食原則
(1)結腸、直腸癌病人多有反覆發作、遷延不愈的腹瀉，消化能力弱，故應予以易於消化吸收的食物。
(2)結直腸癌病人多有便中帶血，晚期病人常大量便血，故應少服或不服刺激性和辛辣的食物。
(3)病人久瀉或晚期病人長期發熱、出汗、損傷津液，故宜多飲水或湯液，主食可以粥、麵條等半流質飲食為主。
(4)病人多有食慾不振、噁心，甚至嘔吐等症狀，故宜攝取清淡飲食，切忌油膩。
(5)結直腸癌晚期病人久瀉、便血、發熱，大量營養物質和水分丟失，身體消瘦，體重減輕，氣血兩虧，宜服富有營養的滋補流汁藥膳。
直腸癌少吃煙燻食品，油炸食品，過於辛辣，刺激性太強，不好消化的食品。
(1)從飲食中攝入的動物脂肪越多，溶解和吸收致癌物質的危險性就越大。
(2)高脂肪飲食可增加腸道內膽汁酸的分泌，後者對腸道粘膜有潛在的刺激和損害。如果長期處在這種刺激和損害中，可能誘發腫瘤細胞的產生，導致大腸癌。
