纈氨酸是一種支鏈氨基酸，它與其他兩種高濃度氨基酸(異亮氨酸和亮氨酸)一起工作促進身體正常生長，修復組織，調節血糖，並提供需要的能量。此外，纈氨酸的作用還包括刺激中樞神經系統，是適當精神運作所需要的。
在參加激烈體力活動時，纈氨酸可以給肌肉提供額外的能量產生葡萄糖，以防止肌肉衰弱。它還幫助從肝臟清除多餘的氮(潛在的毒素)，並將身體需要的氮運輸到各個部位。纈氨酸可能還有助於治療肝膽疾病，以及酗酒和吸毒對這些器官造成的損害。
纈氨酸是一種必需氨基酸，這意味著身體本身不能生產，必須通過膳食來源獲得補充。它的天然食物來源包括肉類，乳製品，香菇，花生，和大豆蛋白等。儘管大多數人都可以從飲食中獲得足夠的數量，但是纈氨酸缺乏症的案例也屢見不鮮。槭糖尿病就是無法代謝亮氨酸，異亮氨酸和纈氨酸造成的疾病。患者的尿液帶有楓糖漿的味道，這一疾病名稱也是由此而來。缺乏纈氨酸可能會影響覆蓋神經的髓鞘，並引起神經系統變性。
重體力活動者，吃低蛋白質飲食的人，以及健美運動員可以考慮採取纈氨酸補充劑。儘管有獨立形式，但最好是與異亮氨酸和亮氨酸一起服用。選擇混合型纈氨酸補充劑更方便。
但應該注意的是，過量攝入纈氨酸會導致皮膚敏感，甚至產生幻覺。此外，飲食中含有太多纈氨酸還可能增加體內氨的數量，對肝，腎功能造成破壞性影響。因此，沒有醫生同意，肝或腎功能受損的人不應該採用纈氨酸補充品，因為有可能加劇病情。
