糖尿病是一個無聲的殺手，它緩慢地侵害著全身的組織和臟器，眼睛也不例外。儘管如此，大多數人對糖尿病及其眼部併發症仍然缺乏必要的瞭解和認識，不少患者直到視力嚴重下降甚至失明才到眼科就診，延誤了寶貴的治療時機。因此，必須提高眾多糖尿病患者及家屬對糖尿病的眼部併發症尤其是糖尿病視網膜病變的認識，做到早期發現、及時治療才是避免致盲的關鍵所在。
何謂糖尿病性視網膜病變？
眼睛裡的視網膜，猶如照相機的底片，是人眼接受光線的重要組織結構，一旦視網膜嚴重受損，則會導致視力明顯下降直至失明。視網膜上分佈著豐富的血管，當患了糖尿病，高血糖會損害這些大小血管，以及感光和傳遞神經衝動的視網膜神經層，引起視網膜的一系列血管性損害，即為糖尿病視網膜病變，其發生及發展與血糖控制差、病程長等有關。糖尿病視網膜病變的表現有視網膜出血、黃斑水腫、玻璃體積血等，嚴重者導致視網膜脫離及新生血管性青光眼，患者可從早期的視力無改變直至眼前大片黑影、視力完全喪失，臨床上分為非增殖性的糖尿病視網膜病變（NPDR）和增殖性糖尿病視網膜病變（PDR）。
糖尿病視網膜病變的症狀
早期眼底病變不影響黃斑部時，視力不受影響，患者無自覺症狀，有時患者感覺視力減退，或眼前有黑影飛動或飄動。若病變發展3到5年或血糖控制不好，可引起不同程度的血管瘤、眼底出血、滲出、水腫。如眼底黃斑受累，可出現視力下降，眼前黑影，視野中心暗點和視物變形等症狀。如果視網膜反覆出血進入玻璃體，患者自覺眼前有黑影飄動。當血管或新生血管大量出血到玻璃體腔，將嚴重影響視力，甚至失明。
如何預防糖尿病視網膜病變？
在糖尿病專科醫生的指導下控制好血糖是最根本的手段。因為視網膜病變與糖尿病控制得好壞關係極為密切。其次，早期發現和治療可以阻止或延緩病變的發展。糖尿病患者無論有無視力改變，均應接受定期的眼部檢查。一般每年檢查一次視力和眼底，病程在5年以上者應每半年檢查一次視力、眼底，必要時做眼底照相和眼底熒光血管造影，以便準確地觀察到眼底視網膜血管的情況。
眼底激光治療-重拳出擊糖尿病視網膜病變
眼底激光是目前阻斷糖尿病視網膜病變致盲最有效、最根本的方法。美國早期治療糖尿病視網膜病變研究（ETDRS）結果表明，及時而恰當的激光治療可使糖尿病視網膜病變患者視力喪失的危險性下降50％。根據病情的不同，用於糖尿病視網膜病變的眼底激光方式可分為全視網膜光凝、局部光凝和格子樣光凝，分別用於治療增殖性視網膜病變、黃斑水腫等，從而達到控制病情，降低視力喪失危險性的治療目的。
甚麼情況下需要進行眼底激光治療？
糖尿病性黃斑水腫、重度非增殖性糖尿病視網膜病變和增殖性糖尿病視網膜病變、合併虹膜新生血管，以及合併白內障的中度非增殖性糖尿病視網膜病變、白內障或玻璃體等手術後經眼底熒光血管造影發現上述病變者。
對於需要激光治療的病友，如果採取觀望和遲疑的態度，常常會貽誤激光治療的最佳時機，導致病情進一步發展，甚至致盲！這種情況下，雖然還可以進行玻璃體視網膜手術，但眼底激光也仍然是手術中或手術後的必要選擇，而且治療花費很大，但療效卻遠不如及時進行激光治療的效果。
激光治療後就可以高枕無憂了嗎？
答案是否定的。由於與糖尿病視網膜病變進展相關的危險因素很多，包括病程、血糖、血脂、血壓水平等。所以患者接受激光治療後還應該重視這些危險因素的控制，一方面有利於控制病情，降低視網膜病變進一步進展的危險，另一方面還有利於促進激光治療後視力的恢復。此外，激光治療後仍要根據醫囑定期複查眼底，以便及時發現新的病變給予及時而恰當的處理。
手術治療
當出現玻璃體積血、視網膜脫離等嚴重病變時，需要進行玻璃體視網膜手術。但這個時期的治療效果往往不理想，即使全力搶救也難恢復較好的視力。
給糖尿病患者的忠告
糖尿病視網膜病變是可防可治的！患糖尿病10年的人群中視網膜病發病率高達40％～50％，20年以上的人群中超過90％具有某種程度的視網膜病變。在控制血糖的同時，降低膽固醇，適當參加體育鍛煉，不做劇烈活動，注意用眼衛生，勞逸結合，定期做眼底檢查，早期治療，保住視力，避免致盲，提高您的生活質量。
