支原體是細胞外生存的最小微生物，是一類缺乏細胞壁的原核細胞型微生物，大小一般在0.3～0.5um之間，呈高度多形性，有球形、杆形、絲狀，分枝狀等多種態。它不同於細胞，也不同於病毒，種類繁多、分佈廣泛、造成的危害相當大，涉及人、動物、植物及昆蟲等多個領域，給人類健康和科研工作帶來不利影響。從人體分離的16種支原體中，5種對人有致病性，即肺炎支原體、解脲支原體、人型支原體，生殖支原體及發酵支脲解支原體屬含脲解支原體等體、脲解支原體及人型支原體等對人有致病性。
支原體多與宿主共存，不表現出感染症狀，僅在某些條件下可引起機會性感染，且常合併其他致病原共同致病。僅在某些條件下，引起機會性感染。也就是說支原體是一種條件致病菌，若支原體呈正常攜帶狀態時，免疫系統維持正常，生殖道僅有支原體寄生並不引起不良妊娠結局。妊娠合併支原體感染可導致晚期流產、早產或死產等嚴重併發症。
