人老了，記憶比自己年輕時差，比身旁的中、青年人，更自愧不如。但在生活中出現了碰見熟人記不起姓名，自己說過的話，自己又三番五次地說，別人說你囉嗦時，就發出了忘事了、腦子不管用了的感慨。
成年人隨年齡的增長，記憶力都有不同程度的下降，這是人人皆知的事實，可是記憶下降的程度，每個人的表現卻有很大差異，有的人雖然年齡很高卻記憶仍好，被周圍人譽為“電腦”。也有人未老先衰，整日丟三落四，如上街買東西忘帶錢，回家找不著門等，這種情況出現後，應及時去醫院檢查和治療。
老年人記憶減退究竟有哪些因素呢?
1.疾病因素
老年人易患的動脈硬化症、高血壓、糖尿病等，會影響大腦神經系統功能，影響到腦細胞營養的供給，使腦細胞活力不足，智力逐漸衰退。特別是人在中年時期若患上高血壓病、動脈硬化症，進入老年後將成為老年痴呆的高發人群。而影響智力的這些疾病多由於不良生活因素所致。所以養成良好的生活方式，預防疾病，是避免老年期發生智力下降的有效措施。
2.遺傳因素的作用
遺傳因素對人的影響是廣泛的，能導致多種疾病和生理異常現象，對智力的影響亦不例外。在同一家庭裡，一些人往往進入某一年齡段後，甚至在中年時期就出現記憶力減退、智力下降等非正常現象，這大都是由家族遺傳性因素所造成。這種性質的老年性記憶力減退，在生活中並不多，但其往往是不可逆轉的。
3.自我認同的結果
人到老年，尤其是剛離開工作崗位退休之後，不免產生暮年將至、人進老年萬事休的頹廢心理。加之因“人老糊塗”的傳統觀念和許多事情的影響，在一些人的潛意識中，自覺和不自覺地接受了“老”的事實，感覺腦袋瓜越來越不聽使喚，一切都不行了，平時懶得動腦用腦，致使大腦長期處於抑制狀態，腦細胞缺少刺激，腦功能得不到利用和強化，造成腦逐漸老化、衰變。再加上老人在生理和感官上發生一系列障礙，如腿腳不便，聽力、視力下降，因病長期臥床等，使得老人減少了與外界的接觸，加速了智力的衰退。
4.社會因素的影響
在西方有些國家，人進入老年，往往被公認為“老朽”，老人在社會上得不到公正的對待，加之西方社會人情淡薄，老人成了社會以至家庭“多餘的人”，老人由此產生孤獨感和失落感，對社會漠不關心，對新知識、新事物懶得關注，進而造成生理和智力迅速老化。而中國、美國科學家的合作研究表明，東方社會(尤其是中國)有尊重老人的歷史傳統，老人就少有智力衰退的表現。中國老年人的智力“得分”明顯高於美國。
