肝硬化是一種由多種病因引起的慢性肝病，以肝細胞廣泛變性壞死，纖維組織瀰漫性增生，再生結節形成導致肝小葉結構破壞和假小葉形成，使肝臟逐漸變形、變硬為特徵的疾病，臨床表現為多系統受累，同時還可見多種併發症，如上消化道出血、肝性腦病、感染、原發性肝癌等等。其中，肝硬化易併發肝癌，約10%～25%的肝癌時在肝硬化基礎上發生的。
原發性肝癌是最常見的消化系統惡性腫瘤之一，嚴重威脅人民群眾的生命及健康，其男性發病率高於女性，一般都是在長期慢性肝病的基礎上發生的：在歐洲，主要是長期酗酒引起的酒精性肝硬化導致;在我國，主要是乙型和丙型肝炎病毒感染所致的慢性病毒性肝炎後肝硬化所引起的。對於肝硬化患者來說，如果在積極治療的情況下，病情仍然迅速發展和惡化，肝臟進行性增大，腹水呈血性，持續肝區疼痛，出現不規則的發熱等情況，應懷疑併發原發性肝癌，儘快進行相應的檢查，以明確診斷、積極治療，以免錯失治療時機，影響疾病的預後。
