肉瘤多發生於皮膚、皮下、骨膜及四肢長骨兩端,其中較為常見的是骨肉瘤,以青年人比例最大。骨肉瘤作為一種高度惡性腫瘤,可發生於任何年齡,尤其好發於10~30歲的青少年,常見發病部位為膝關節周圍,致死率及致殘率極高。
同樣,兒童期也有發病高峰,可發生於全身任何部位,多發於肢體、軀幹和腹膜後間隙,常見的有惡性纖維組織細胞瘤、纖維肉瘤、滑膜肉瘤和脂肪肉瘤,惡性程度較高,如不及時、系統地治療,5年存活率僅有30%左右。
由於骨與軟組織肉瘤發病較隱秘且不易被察覺,許多患者及孩子家長缺少肉瘤防治知識,或誤認為是生長疼,常常貽誤病情。
一旦錯過最佳時機,病人往往要面對較大的手術甚至截肢。骨肉瘤早期症狀表現為疼痛,起初為間斷性疼痛,逐漸轉為持續性劇烈疼痛,尤其以夜間為甚,有經驗的醫生通過臨床表現及X線檢查,可使70%的病人獲得正確的診斷。當年輕人有膝關節的骨端疼痛、腫脹等症狀時,應高度重視。