闌尾位於盲腸末端，為一圓形盲管，其長短粗細變異很大，一般長約5—7釐米，直徑約0.5釐米，但闌尾腔很窄，僅0.2—0.3釐米。闌尾炎是指闌尾由於多種因素而形成的炎性改變。它是一種常見病，其預後取決於是否及時的診斷和治療。早期診治，病人多可短期內康復，死亡率極低(o.1%一0.2%);如果延誤診斷和治療可引起嚴重的併發症，甚至造成死亡。所以，闌尾炎雖極普通常見，但有時診斷和治療仍較複雜和困難，故對此病應認真處理。
闌尾炎的發生原因有：①闌尾排空欠佳是闌尾炎發生的主要原因之一。主要是由於彎曲的盲管，開口細小，管腔又狹窄，而且蠕動極慢，以致闌尾管腔極易堵塞，常因糞塊(石)、食物碎塊、蛔蟲或異物發生梗阻。②闌尾腔外的粘連、纖維條索、腫瘤壓迫也會造成梗阻。③加之闌尾系膜短、闌尾扭曲、開口小，當胃腸蠕動功能紊亂時，闌尾蠕動會反射性減弱，變慢，也會造成梗阻。此時細菌入侵管腔，乃引起炎症。
闌尾炎發生後，不同的發展過程呈不同的病理變化，可表現為：①急性單純性闌尾炎。②急性化膿性闌尾炎，可形成侷限性腹膜炎。③壞疽及穿孔性闌尾炎，可引起瀰漫性腹膜炎。④闌尾周圍膿腫。急性闌尾炎如治療不徹底，還可轉成慢性闌尾炎。嚴重的病例可形成腹腔膿腫。腸壁或腹壁破裂而形成內外瘻、門靜脈瘻以及肝膿腫等，患者可因此而死亡，所以患闌尾炎的病人要及時治療，以免延誤病情，造成嚴重後果。
盲腸炎本身並不恐怖，但是最令人擔心的是，是因為它的症狀多變，所以很容易誤診，不僅在國外或是國內，誤診率都不低，有些甚至開完刀之後還無法確定到底是不是盲腸炎。
除了誤診率高之外，盲腸炎的併發症，也十分讓人害怕，因為盲腸炎症狀若是延誤就醫，可能導致闌尾穿孔、膿瘍、傷口感染、敗血症、腹膜炎等等併發症，嚴重的話可能會導致死亡，所以只要出現逐漸增強的腹痛，就絕對不要輕忽，一定要馬上到醫院就診，避免因為延誤就醫而引發症嚴重的病症。
自行處置方式
如果突然發生盲腸炎情況，患者疼痛難當，最好讓病患先躺平休息，儘量令減少身體的活動，還有切忌進食和飲水，若感覺口渴，也只可用水溼潤口腔，並且儘快送往醫院，進行進一步的檢查與手術。
如果確定是慢性的盲腸炎，可以找一個適當的時間前往醫院進行闌尾切除手術，但是如果在就診後，沒有立即開刀切除闌尾，通常醫師會告知患者一些基本原則，必須要在回診之前或開刀之前嚴格遵守。
首先一定要禁食，也就是不要吃、飲用任何東西，因為假如需要動手術，任何留在胃中沒有消化的食物都可能造成逆流或吸入肺部，而導致嚴重的併發症。
如果真的感到口渴，也只能漱口或是用水溼潤口腔，絕不可以飲用大量的水，另外最好躺在床上獲找張椅子坐著休息，儘量不要過度移動。
一旦出現疼痛情況，也不可以服用任何的止痛藥，或是止瀉劑，或鋇劑灌腸解除便秘的情況，最好能每隔兩小時就測量一次體溫，並且紀錄下來，以便回診的時候讓醫師參考。
治療方式
如果經檢查確定為盲腸炎，手術就是最好的治療方式，一般在症狀發生的兩天內切除闌尾，可以減少併發症的發生，如果在開刀前發現有膿瘍形成時，也可以並用抗生素及手術引流。
在進行手術前，醫師通常會要求病患再次的驗尿或驗血，以確定病情，避免不必要的手術施行，如果發現有併發腹膜炎者，也會考慮進行腹腔清理，術後也要以抗生素治療一週以上，並回診掌握病情。
所以說，想要治療盲腸炎解除疼痛，最好的方法就是手術，而就臨床顯示，切除闌尾並不會對身體造成明顯的影響。
但是要特別注意的是，病患在術後約24至48小時後會排氣，排氣後才可正常進食，並且要注意手術後的預後照顧，以避免傷口感染。
我們對於闌尾的功能並不清楚，有些醫學專家認為他是一個退化的器官，但是因為組織學上發現闌尾壁中含有豐富的淋巴組織，所以，也有可能是免疫系統的一部份，只是目前切除闌尾並未發現對人體有不利的影響。
