大量研究表明，超過90%的十二指腸潰瘍和80%左右的胃潰瘍，都是由幽門螺桿菌感染所導致的。目前，消化科醫生已經可以通過內窺鏡檢查和呼氣試驗等診斷幽門螺桿菌感染。目前多數學者認為“人-人”“糞-口”是主要的傳播方式和途徑，亦可通過內鏡傳播，而且Hp感染在家庭內有明顯的聚集現象。父母感染了Hp其子女的感染機會比其它家庭高得多。對感染Hp的家庭調查提示，有Hp感染者家庭中的“健康人”，Hp抗體陽性率為64%，明顯高於同年齡組無Hp感染患者家庭的“健康人”(13%)。
慢性胃炎分為慢性淺表性胃炎及慢性萎縮性胃炎。
慢性淺表性胃炎是胃粘膜淺表性的慢性炎症，炎性細胞浸潤侷限於胃小凹和黏膜固有層表面，腺體完整無損，炎性細胞主要是淋巴細胞和漿細胞，Hp感染時以活動性炎症為主，則主要是中性粒細胞浸潤。病變部位常以胃竇明顯，多為瀰漫性，胃鏡檢查為胃黏膜紅斑、黏膜粗糙不平、出血點和糜爛。
慢性萎縮性胃炎黏膜炎症向深處發展，累及腺區，繼之腺體破壞和減少，進而腺體萎縮，而使胃黏膜變薄，同時或進一步發生腸化生和(或)異型增生。中重度以上的腸化生及異型增生稱為癌前病變。胃鏡檢查為黏膜色澤灰暗，呈細顆粒狀，黏膜變薄，皺襞減少，血管顯露。
慢性胃炎為常見病，男性略多於女性，發病率隨年齡而增加，但任何年齡均可以發病。慢性胃炎無特異性症狀，有的表現為上腹不適或飽脹，不規律的上腹部疼痛，反酸，噯氣，食慾不振等，也有部分病人無症狀，僅有胃黏膜組織學上的改變。
