引起咳嗽症狀的疾病很多，根據病因不同，主要分以下幾類：
(一)感染因素
1、上呼吸道疾患 感冒、腺病毒感染、鼻炎或副鼻竇炎、扁桃體炎、急慢性咽炎 、急慢性喉炎、急性會厭炎、喉結核等。
2、氣管、支氣管疾患急性及慢性支氣管炎、支氣管內膜結核、支氣管擴張症等。
3、肺、胸膜疾患 肺炎 (細菌性、病毒性、支原體性)、肺真菌病、肺膿腫、肺囊腫合併感染、肺結核、胸膜炎等。
4、傳染病、寄生蟲病 百日咳、白喉、麻疹、流感、肺吸蟲病、肺包蟲病、鉤蟲病等。
(二)物理因素
凡可阻塞、壓迫或牽拉呼吸道等物理因素致使壁受刺激或管腔被扭曲變窄的病變均可引起咳嗽。
1、呼吸道阻塞：氣管或支氣管異物，支氣管狹窄(常見於結核)、支氣管腫瘤、肺不張、肺水腫、肺氣腫、肺泡蛋白沉積症，肺泡微結石症，肺泡癌等。
2、呼吸道受壓迫：肺門或支氣管淋巴結核、縱隔腫瘤、縱隔淋巴結腫大，胸骨後甲狀腺腫大、食管憩室、食管腫瘤、肺腫瘤、肺充血瀰漫性間質性肺纖維化、肺囊腫、結節病、塵肺、氣胸、胸腔積液、心包積液、胸膜腫瘤等。
(三)化學因素
呼吸道入一切有毒、有害刺激性氣體均刺激呼吸道引起咳嗽。常見的有吸菸、飲煙、有刺激工業氣體如氨、氯、二氧化流、臭氧、光氣、氮氧化物等，也見於硝酸、硫酸、鹽酸、甲醛等揮發出的霧氣等。
(四)過敏因素
過敏性鼻炎、支氣管哮喘、棉塵肺、熱帶嗜酸粒細胞增多症、呂弗琉綜合徵、枯草熱、血管神經性水腫等。
(五)其他因素
膈下膿腫、膈疝、食道氣管瘻、Wegener 肉芽腫病、白血病、霍奇金病、尿毒症和結締組織病等所致肺浸潤等。
