腮腺炎的主要患病人群是以6~14歲的兒童為主。作為一種上呼吸道感染病，腮腺炎的傳染途徑主要通過直接接觸、唾液飛沫來傳染。
患病小孩玩過的玩具，如果被另一個小孩觸碰，或者兩人近距離說話時，都可能造成傳染。因此，腮腺炎在小孩子聚堆的學校、幼兒園較為多見。一旦感染腮腺炎，就要馬上隔離。
20%腮腺炎患者腮幫不腫大
提到腮腺炎，多數人的第一反應就是腫脹的腮幫子。但是，如果以腮幫是否腫為症狀標準的話，那麼很有可能會遺漏真正病情。
渾身發熱、痠痛，兩腮腫大，這些都是腮腺炎的症狀。劉春英認為，在腮腺炎的患者中，多數都會有渾身發熱、痠痛的表現。但兩腮腫大的患者，大概只佔60% ~80%。超過20%的患者沒有這類反應。因此，當孩子出現發熱、渾身痠痛的症狀時，家長就要提高警惕了，只要到醫院的兒科門診，給孩子查一個血常規和血胃澱粉酶即可確診。
傳染期10天左右
任何一個病毒性傳染疾病都有自己的週期，腮腺炎的患病週期大概分為潛伏期、傳染期、痊癒期三個部分。
剛感染病毒時，一般不會出現腮腺腫大。從感染病毒到腮腺出現腫大的前一天，這個階段叫做潛伏期，這時一般不會傳染;傳染期大概有10天：從腮腺腫大的前一天(24小時前)，到腫脹消退後的第三天結束，這個階段的傳染性是最強的。
因此，隔離一定要持續到腫脹徹底消退才能結束;痊癒期歷時一週左右，指的是從接受治療到病情痊癒，一般七天就能治癒。
目前為止，腮腺炎還沒有特效藥。臨床上多數都採用對症治療的方法，退燒、消炎治療，加上局部外敷等方法，配合著營養飲食，一般一週左右就能痊癒。
患病的孩子在傳染期要加強隔離，暫時不去學校，另外公共場所也要少去，等隔離到腫脹徹底消退後再出門。
體弱的孩子可能合併患腦炎
雖然大多數腮腺炎一週就能痊癒，但體質較弱，平時容易生病感冒的孩子，也可能在得腮腺炎的同時，合併患有腦炎、睪丸炎、心肌炎。雖然這是極個別的患者才會出現，但是當孩子得腮腺炎時，家長也不要掉以輕心。
大多數患者都會有腮幫疼，這屬於正常的患病表現。一旦孩子有心臟難受、頭疼、睪丸疼等症狀，那麼家長要及時帶到醫院接受救治。否則一旦耽誤治療，可能會有腦炎、睪丸炎、心肌炎等後遺症。
嚴重的在智力、生育等方面都可能受到影響。
特別提醒
患腮腺炎期間別吃酸的
孩子患上腮腺炎以後，家長要特別注意孩子的飲食，應以清淡、易消化的食物為主，不要食用油膩、辛辣的食物。
另外，患腮腺炎期間不要吃酸的食物。
因為腮腺管開口是在口腔內，如果在這時吃酸性食物，會進一步刺激腮腺，導致疼痛加劇。
另外，家長雖然感染腮腺炎的幾率比較小，但也要注意加強防護。因為腮腺炎也是通過唾液飛沫傳播的，家長與沒有患病的小朋友平時要注意勤洗手、多通風，多喝水，少去人群聚集的公共場所，多參加戶外活動，增強免疫力，就能做好腮腺炎的預防。
