體溫過低可導致所有生理功能的加速,包括心血管和呼吸系統,神經傳導,精神的敏銳性,神經肌肉反應時間和代謝率,幼兒時,將全身浸泡在接近結冰的水中所致的低溫過低,可保護低氧時的大腦。
核心體溫降低可導致冷漠嗜睡,手腳笨拙,精神錯亂,易激動,虛幻,呼吸減慢或停止,心跳減慢,不規則,最後停止,但只要病人當未溫暖,不應認為病人已死,直腸溫度<34℃有助於與因心臟病,糖尿病昏迷,胰島素過量,腦血管意外或濫用藥物所致的類似症狀相區別,普通的臨床體溫表不能測量體溫過低時很低的體溫,必須用特殊的低體溫測量儀,若只有標準的臨床體溫表,汞柱不能升至34℃以上表明有體溫過低。