乾貝又稱江瑤柱，具有滋陰、補腎、調胃的作用，可治療頭暈目眩、咽乾口渴、肺癆、咳血、脾胃虛弱等症。經常食用有助於降血壓、降膽固醇、滋補健身。據記載，乾貝還具有抗癌、軟化血管、防止動脈硬化等功效。主要用於消渴；腎虛尿頻；食慾不振等疾病。兒童、痛風患者不宜食用。
過量食用會影響腸胃的消化功能，造成食物停滯，難以消化吸收。扇貝乾的蛋白質含量高，可能會引起皮膚紅腫。
乾貝的主要成分是穀氨酸鈉，可分解為穀氨酸和酪氨酸，在腸道細菌的作用下可轉化為有毒有害物質，干擾大腦神經細胞的正常代謝。
質量好的乾貝是乾燥、完整、大小均勻、淺黃色並略帶光澤的。
乾貝在烹飪前應先用溫水浸泡，或用少量水加黃酒、姜、蔥蒸軟後，再烹調成菜。這對人體是有害的。
乾貝和香腸不宜一起吃：乾貝中含有豐富的胺類物質，香腸中含有亞硝酸鹽，兩種食物同時食用會結合形成亞硝胺，對
