肺炎是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎症。可由細菌、病毒、真菌、寄生蟲等致病微生物，以及放射線、吸入性異物等理化因素引起。臨床主要症狀為發熱、咳嗽、咳痰、痰中帶血，可伴胸痛或呼吸困難等。幼兒性肺炎，症狀常不明顯，可有輕微咳嗽。細菌性肺炎採用抗生素治療，7～10天多可治癒。病毒性肺炎的病情稍輕，抗生素治療無效。
治療：老年人肺炎的治療基本原則：①及時有效地控制感染。②積極支持治療和防治併發症。③調理基礎疾病、維持重要器官正常功能。④良好的護理(包括精神護理)。
1、老年人肺炎很難及時作明確病原體治療，臨床上多首先經驗性治療。應結合下列因素來考慮選擇抗菌藥：(1)儘可能瞭解正確病史：發病前的基礎病、用抗生素狀況和過敏史、這樣可避免用對患者無效或可能過敏的藥物。(2)評估病情程度：如肺炎有嚴重休克和心衰或呼衰者應選擇廣譜、強效安全、足量的抗菌藥及早控制炎症。(3)瞭解患者重要器官功能狀況：若有腎功衰者避免用對腎有損害藥物(氨基糖苷類);若已有肝功能不良者應避免用對肝有害藥物(如四環素及紅黴素族藥)。(4)本地區細菌耐藥監測結果情況：不同地區細菌耐藥性不盡相同。據當地細菌耐藥狀況選擇抗菌藥更合理。(5)老年人肺炎患者肺炎的發病因素：如VAP及導管源性肺炎者病原體多為條件致病菌，耐藥菌，醫院內感染常見病原體，可選擇相應抗生素。總之，老年人肺炎要做到及時有效安全地控制炎症，應結合上述幾種因素合理選擇抗苗藥。
2、老年人肺炎應重視綜合治療及防治併發症。
