關於丙型肝炎病毒的主要一般事實是甚麼？

丙型肝炎病毒（HCV）感染是對人類健康的嚴重威脅，並受到越來越多的關注，特別是與自身免疫有關。迄今為止，一些報告認為HCV感染可能引發自身免疫反應。丙型肝炎病毒（HCV）是一種嗜肝的RNA病毒，長期的HCV感染可導致慢性肝臟病變並誘發自身免疫系統疾病。研究表明，HCV感染時體內普遍存在自身免疫，導致HCV感染者經常出現多種自身抗體，其中血清抗核抗體（ANA）是自身免疫性肝病和其他免疫性疾病的主要標誌，慢性丙型肝炎患者ANA的陽性率為4%~41%。ANA是自身免疫性疾病的一個主要標誌，許多病毒感染可以誘發自身免疫反應，其中丙型肝炎病毒（HCV）誘發的自身免疫最為常見。自身免疫是身體的一種正常生理現象，但過度反應會導致自身免疫疾病的發生。病毒感染主要通過人體對病毒的免疫反應導致肝細胞的損傷。對CHC（慢性丙型肝炎，CHC）患者進行自身抗體檢測，對慢性丙型肝炎的臨床治療具有重要意義。
最初的研究表明，大多數自身免疫性疾病都存在慢性HCV感染，HCV檢測方法的改進改變了這一結果，然而HCV相關的肝臟和肝外自身免疫狀態的存在仍然很明顯。國外一項前瞻性研究顯示，36%的慢性HCV感染患者與尖銳溼疣相關，70%的患者類風溼因子陽性，41%的患者抗組織抗體（ANA、SMA、LKM、抗甲狀腺抗體）陽性，49%有唾液腺病變，5%有扁平苔蘚，而對照組和HBV感染的患者很少與自身免疫狀態有關。PawIotsky在大約1/3的慢性肝病患者血清中檢測到自身抗體，檢出率高達30%，主要是ANA、AMA和SMA。這些結果表明，HCV感染後，丙型肝炎病毒可能通過多種途徑損害免疫系統，破壞機體的免疫耐受性，誘發自身免疫反應，從而加重肝臟損傷，延長疾病的時間。