腫瘤病人常因情緒波動、病情進展及抗腫瘤治療等而產生許多不良反應，最常見的是食慾不振、味覺異常。若再伴有噁心、嘔吐、消化吸收則成問題，若不及時採取措施，進行會產生營養不良，使病人體重下降、抵抗力減弱，導致感染，甚至發展成惡病質。因此在抗腫瘤治療前、中、後各時期必須重視病人的飲食營養護理。只有提供合理充足的營養，才能增強機體的抵抗力，提高其對治療的耐受性，保證治療計劃順利完成，儘快康復。所以飲食護理是腫瘤治療中的重要環節，應根據不同年齡，不同性別，不同病種，針對不同治療措施給予相應的調理。 對於腫瘤病人的飲食，營養、總的原則是高蛋白、高熱量並輔之以適當的維生素和礦物質。當然，對於個體的病例，應根據實際情況靈活掌握。
飲食護理的原則主要有：(1)飲食護理應列入病人總的治療、康復方案內，並爭取醫生與營養師的指導與支持：(2)要定期對病人進行營養狀態評價，包括生化測定，以便及時制定和隨時修正補充飲食護理方案：(3)根據不同的治療措施，針對病人的具體情況，特別是消化系統所引起的解剖、生理功能的變化確定營養素的質與量、飲食的形式及供應途徑。 腫瘤病人的飲食形式有普通飲食、軟飲食、半流質與流質飲食，應根據病人具體病情及消化、吸收能力加以選擇。一般腫瘤病人熱量供應與正常人差不多。對有些病種如食管癌，賁門癌，外科腸段切除後的病人可根據病情需要每天供給較高熱量的流質飲食。頸部放射治療病人唾液減少，咽喉乾燥疼痛，吞嚥困難，飲食應多帶水份，並較清涼。某些頸部手術後病人進食時易發生嗆咳，致使病人不敢進食，此時應給軟食或較乾的半流質飲食。接受放射治療及化學治療的病人常會引起味覺異常、厭食、對此可在食物中增加調味品，如增加甜度、鮮度以刺激食慾，為減輕疾病症狀可補充某些食物，如肝癌病人常有上腹飽脹、肝區疼痛等氣滯表現，可給理氣食物蘿蔔、山楂、鴨肫等。肺癌病人常咳嗽多痰，可食百合、銀耳、杏仁等，起潤肺止咳、化痰作用。總之病人情況各異，不宜強求一律，應根據具體情況保質保量給予恰當的飲食。
關於飲食攝途徑，需根據病人情況選擇，一般有四種：(1)經口膳食：口服是最好的攝食途徑，凡病人能從口進食者應予以鼓勵。(2)鼻飼膳食：適應於昏迷、極度厭食、某些口腔手術的病人。一般採用高熱能流質或混合奶，注意掌握進食速度，食溫應保持在37—38度，太冷太快易引起反應。(3)經胃或腸造瘻口管飼：通過胃腸道人造瘻口，用橡皮管或塑料管灌食。食物可比鼻飼者稠厚，必要時可灌入“要素飲食”。要素飲食是以氨基酸製劑作為氮源配以單糖、雙糖及適量的無機鹽和維生素精製成的粉狀物。使用前水調成流質，是一種不需要再消化而可直接被小腸吸收的、基本能滿足人體需要的營養品，此營養法護理簡單，但應注意餵養濃度和速度，避免病人因溶液高滲引起類似傾倒綜合徵發生。(4)靜脈營養：指從靜脈內輸入蛋白質、糖類、脂肪、無機鹽和維生素，以減少機體自身的消耗，是挽救營養耗竭病人的有效措施。適應於胃腸功能衰竭或餵養不足者。靜脈營養有蛋白節省療法和全靜脈營養，前者指靜脈輸注氨基酸代替葡萄糖，以減少負氮平衡，但不能完全補償氮丟失，只作短期應用;後者又分全靜脈營養和中心靜脈全靜脈營養，經周圍靜脈穿刺供給蛋白質，葡萄糖、脂肪等，若病人虧損嚴得，需長期禁食者則最好採用經中心靜脈營養。
但因導管性敗血症是中心靜脈營養最嚴重的感染性併發症，有報道此發生率為1%—27%，所以要求護理人員必須嚴格執行有關護理操作常規，特別是無菌操作，以預防感染。
