管理傳染源。傳染病之所以能夠流行，離不開三個基本條件：傳染源、傳播途徑和易感人群。所以預防工作就要從這三方面入手。傳染源可以是疾病的患者、隱形感染者、攜帶者及被感染的動物。對於已經確診的患者，要儘早隔離，帶有病原體的分泌物或其他接觸物都要消毒處理。對隱形感染者和攜帶者要進行臨床觀察。被感染的動物，像牛羊、雞鴨等能夠帶來經濟效益的應當盡力治療，無法治癒的在宰殺後也要進行消毒處理;像蟑螂、蒼蠅、蚊子等害蟲則要毫不留情地消滅。
切斷傳播途徑。各種傳染病都有其特有的傳播方式，像呼吸系統傳染病一般都是經過空氣中的飛沫傳播，如非典、SARS，可以讓人們戴上口罩，儘量少去人多的公共場所;消化系統傳染病多是經過糞-口或是直接接觸病人分泌物而感染上的，像痢疾、蛔蟲病，這就要督促人們勤洗手，不要隨意接觸病人的物品等等。通過了解傳播的方式，採取相對應的措施，阻斷疾病的擴散和流行途徑。
保護易感人群。並不是所有接觸了傳染源的人都會被傳染，只有當這個人對於該疾病沒有免疫力的時候，才會有很大可能患病。平時可以靠加強營養、鍛鍊身體來提高免疫系統的抵抗力，但是對於傳染病來說，最有效果的還是進行預防接種。有的傳染病是終生免疫的，就是說如果你曾經得過一次，治癒後就會獲得該傳染病的永久免疫力，再也不會患上這種疾病，像水痘就是很典型的例子。不過還是有很多傳染病並不是依靠接種疫苗就可以避免，但是卻能夠在一定程度上提高免疫力，控制疾病的流行。
