腸粘膜分泌過多，腸蠕動過快，腸吸收障礙均可引起腹瀉，嚴重的腹瀉可導致脫水，電解質紊亂，酸鹼平衡失調和營養障礙。
常見原因及臨床表現：
(1)急性腹瀉。多見於急性胃腸炎，細菌性痢疾，有機磷、砷等化學毒物中毒。
起病較急，多伴有噁心、嘔吐及腹痛，腸鳴，稀便或膿血便。
(2)慢性腹瀉。多見於以下幾種情況：
①腸結核：糊狀便或水樣瀉，腹瀉與便秘交替，右下腹痛。
②慢性菌痢：有急性菌痢史，膿血便，裡急後重，左下腹痛。
③慢性阿米巴痢疾：大便呈暗紅色果醬樣，或粘液糊狀。
④結腸直腸癌：可有粘液膿血便，進行性貧血，不規則發熱，腹痛，腹脹。
⑤菌群失調性腸炎：長期服用廣譜抗生素及維生素缺乏而引起，大便糊狀或成堆，多泡沫，伴腸鳴、腹脹、排氣增多，或有特殊臭味(硫化氫)。
⑥糖尿病性腸病：特點是間歇性腹瀉，大便呈糊狀或水樣，或先幹後稀，尤以餐後、黎明或半夜為多，嚴重者可大便失禁。
⑦甲狀腺機能亢進症：由於腸蠕動增加，大便次數增多或頑固性腹瀉，大便呈糊狀，含較多不消化食物。
治療措施：
(1)急性腹瀉，須臥床休息，禁食或進流質易消化食物，多飲水，口服糖鹽水為宜，進液量以尿量增加、尿色變淡為準。
(2)細菌感染所致之腹瀉，應口服痢特靈、吡哌酸、複方新諾明、慶大黴素等抗菌藥物。亦可用抗菌藥物灌腸。
(3)解除腸道痙攣，可服用阿托品，普魯苯辛，顛茄合劑等。
(4)止瀉劑，一般用於非感染性腹瀉，若為感染性，可在應用抗菌藥物的基礎上，必要時適量使用，絕不可單獨用止瀉劑，以免“留寇不去”。
①活性炭、鞣酸蛋白、次碳酸鉍、石榴皮、五倍子，有吸附或收斂止瀉作用。
②複方苯乙哌啶，有收斂及減少腸蠕動作用，每次1～2片，每日3次。
③易蒙停(鹽酸咯哌丁胺)，可抑制腸蠕動，且可增強肛門括約肌張力，抑制大便失禁和便急。每日3次。
(5)查明病因，對症治療最為重要。
病因不明者，需去醫院進一步檢查，做糞便常規和潛血試驗、糞細菌培養、找寄生蟲、腹部超聲、x線鋇劑灌腸、纖維腸鏡等檢查，以儘早明確病因。
