甲狀腺位於氣管的前面、頸部的前下方，重約十五公克，形狀及位置有一點像男士打的領結，它所製造的甲狀腺賀爾蒙，負責人體的生長和發育，也可促進身體的新陳代謝。當其分泌過多的甲狀腺賀爾蒙，便成為甲狀腺機能亢進症(簡稱「甲亢」)。甲狀腺位於氣管的前面、頸部的前下方，重約十五公克，形狀及位置有一點像男士打的領結，它所製造的甲狀腺激素，負責人體的生長和發育，也可促進身體的新陳代謝。當其分泌過多的甲狀腺激素，便成為甲狀腺機能亢進症(簡稱「甲亢」)。福建省立醫院基本外科黃東航
甲亢症的典型症狀是焦躁緊張、心悸、手抖、怕熱多汗、呼吸困難、疲倦、胃口增加但體重卻減輕、手部溫熱、失眠、大便次數增加、月經減少、頭髮較細、甲狀腺腫大、眼球突出等症狀;但在年老患者，有的病例卻只表現出心律不整，易感疲勞而無其他明顯症狀。
目前西醫的抗甲狀腺藥物療法，約需服藥一至二年，可使約二分之一的病人得到控制，有著見效快、療效穩定等優點，但停藥後有些患者仍會復發。服藥的副作用包括白血球減少、無顆粒球症、皮疹、藥物敏感、肝炎、藥物性發燒及關節痛、甲狀腺機能過低等。此外，亦可以放射性碘來治療，通常病人只須服用一次，若效果不佳則可在半年或一年後再追加一次，但有的病人會因甲狀腺破壞過多而導致機能低下，反而須終生補充甲狀腺荷爾蒙;而孕婦或合併有眼睛病變者，亦不宜採用放射性碘來治療。至於手術療法，缺點是切除太少會復發，切除太多易造成功能低下，若手術中不慎傷及控制聲帶的神經或副甲狀腺，則可能造成聲音沙啞或低血鈣症。
