1、初始調查：這是常用的一種檢查方法，人們在採用這種方法診斷肝腹水時，可以通過病史和查體常進行明確診斷。對於肝腹水患者來說，不能想當然的認為酗酒者即有酒精性肝病。入院時肝腹水診斷必須檢查包括診斷性腹腔穿刺，測定腹水的白蛋白和總蛋白、腹水白細胞計數和培養、腹水澱粉酶、當懷疑惡性腫瘤時應該行腹水細胞學檢查。其他肝腹水診斷的方法包括腹部超聲，血液學檢查如尿素氮、電解質、肝功能、凝血酶原時間和全血細胞計數，這些方法都有助於診斷肝腹水，人們要有正確的瞭解。
2、腹水檢查：這是檢查肝腹水時常用的一種方法，患者在採用這種方法時，通過腹水白細胞計數和培養，所有肝腹水診斷應該篩查是否存在自發性細菌性腹膜炎(SBP)的存在，佔在以肝腹水入院患者的大概14%.腹水白細胞數240/mm2(0.24*109/L)，沒有內臟穿孔或炎症時即可診斷SBP.肝腹水的紅細胞數多<1000/mm2,血性腹(40000/mm2)在肝硬化者的發生率約2%.肝硬化伴血性腹水的患者中大概20%為肝癌。不過有40%的血性腹水患者找不到病因，這是採用這種方法可以達到的效果，人們要有正確的瞭解。
3、腹水蛋白和腹水澱粉酶：這是常用的一種診斷方法，人們對於如何對肝腹水進行診斷要有正確的認識，通過傳統肝腹水診斷以腹水蛋白濃度24g/L為界把腹水分為滲出液和漏出液，主要用於區分腹水的原因，如惡性腫瘤常常為滲出液而肝硬化常為漏出液。不過臨床實踐中常會產生錯覺，血清-腹水蛋白梯度(SA-AG)則優於上述分類，準確率可達97%，這是患者可以放心的一種檢查方法。
