勃起功能一直是許多男性關注其身體健康信號的標誌之一。以勃起功能障礙（俗稱陽痿或ED）為例，我們常常將其與男性酗酒、吸菸、腎臟疾病或心理障礙等問題聯繫起來，心臟病很少進入人們的視野。而長期以來，科學家們一直懷疑男性性功能障礙（ED）與心臟健康之間存在聯繫。
據英國《每日郵報》的最新報道，中國蘇州大學發表在《美國心臟病學院學報》上的一項新研究證實，ED可能是心臟病的一個早期信號。這項新研究涉及12項 "ED和心臟病協會研究 "中的近37000名男性，其結果顯示，與性生活正常的男性相比，患有ED的男性患心臟病的風險增加48%，死亡率也更高。這種風險可能與傳統的心血管疾病風險因素無關，如肥胖、吸菸、糖尿病和高血壓。
一些研究表明，陰莖血管是全身血管的一部分，其直徑是冠狀動脈的1/2-1/3。由於其直徑較窄，它們對高血壓、高血糖和冠狀動脈粥樣硬化等危險因素比冠狀血管更敏感。大多數情況下，2-5年後出現ED的中老年男性往往比沒有出現ED的男性更容易出現其他血管疾病，如冠心病。
而美國科學家為了瞭解男性性功能及其心血管系統的狀況，做了一項長期的跟蹤研究，研究人員對2000名年齡在40至79歲之間的男性進行了長達19年的跟蹤。儘管研究人員得出結論，這些發現並不能證實ED一定會預示著即將發生的心臟病，但他們在1996年獲得的數據顯示，在1979年至1995年期間，有心臟病的男性比沒有心臟病的男性多3.5倍。
這意味著有ED的男性比沒有ED的男性更有可能發生心臟病發作。積極活動和改善飲食（更多的全穀物、水果和蔬菜、堅果和橄欖油），以及服用他汀類降脂藥物，都可以在改善ED狀況方面發揮作用。
