甚麼是肉毒桿菌？

肉毒桿菌聽起來就是一個可怕的名字。而且這也是事實，肉毒桿菌是一種毒性很強的藥劑，很小的劑量就能致人死亡，那麼為甚麼我們可以安全地應用它呢？為甚麼它在世界各地的美容應用中如火如荼，大受歡迎？這是因為我們應用的濃度和劑量遠遠低於它的安全極限，所以它是非常安全的。
事實上，關於它的應用有一個非常有趣的故事。
1986年，一位名叫瓊-卡拉索的加拿大眼科醫生在應用A型肉毒桿菌毒素治療眼部肌肉痙攣時，無意中發現這種用於麻痺肌肉的神經毒性藥物可以使患者的眼部皺紋消失。於是她把這個意外的驚喜告訴了她的丈夫，他是一名皮膚病學教授。隨後，這對夫婦開始就這一課題進行合作，最終將A型肉毒桿菌毒素引入皮膚除皺領域，並在1990年發表了第一份相關報告，引發了美容史上所謂的 "肉毒桿菌革命"。1990年發表了第一份報告，引發了美容史上所謂的 "肉毒素革命"。
那麼，肉毒桿菌素除皺的原理是甚麼？肉毒桿菌毒素之所以能有效地去除皺紋，是因為它能抑制周圍運動神經末梢突觸前膜釋放乙酰膽鹼，阻斷神經與肌肉之間的信息傳遞，從而使肌肉鬆弛麻痺。肉毒桿菌毒素的作用是抑制周圍運動神經末梢突觸前膜釋放乙酰膽鹼，阻斷神經與肌肉之間的信息傳遞，從而引起皺紋的鬆弛。
肉毒素注射具有創傷小、見效快、操作簡便、價格便宜、不影響工作等特點。與傳統的化學剝皮、拉皮、膠原蛋白注射、脂肪充填或小切口除皺相比，只需將一定劑量的肉毒素注射到操作部位，整個過程只需幾分鐘，幾乎沒有痛苦。
缺點是，肉毒桿菌素除皺有一定的時間性。肉毒桿菌素注射到皺紋處後，1至7天后皺紋會逐漸變平。除皺的維持效果通常在3個月到6個月之間。為了長期保持美容效果，每年需要注射2至3次。眾所周知，一般的魚尾紋、額頭紋、皺眉紋、鼻紋和頸部皺紋都可以用肉毒桿菌素除皺來去除。然而，它最適合於早期、不太明顯的皺紋。如果病人的皺紋很深，可以結合應用組織填充物（如透明質酸），或者如果皮膚非常鬆弛，可以考慮採用傳統的皮膚提升手術。因此，肉毒桿菌素除皺並不是萬能的，但其確切的效果和最小的併發症使其成為美容手術的第一應用。值得注意的是，孕婦、哺乳期婦女、重症肌無力患者、過敏性患者、上瞼下垂者以及心、肝、肺、腎等內科疾病患者不宜使用肉毒素除皺。
一個偶然的發現，鑄就了美容史上不可避免的一部分。