乳腺癌，是全世界女性最高發的腫瘤。近年來它已悄悄地從“籍籍無名”的小腫瘤變成現在幾乎無人不知道“著名腫瘤”。的確，我們發現周圍總會有人得這個病，很多知名人士有因之切除乳腺的、有因乳腺癌而故去的。有數據統計，近年來我國乳腺癌的發病率在呈現上升趨勢，但死亡率是在逐漸下降的，這得益於科學家、臨床醫生和科普工作者在乳腺癌的預防和治療方面行之有效、艱苦卓絕的工作。
2014年，WHO報道，乳腺癌在全世界女性中是最高發癌症，每年有超過100萬個新發病例。在發達富裕的地區，乳腺癌發病率最高，發病率大約是80人/10萬女性。中國女性乳腺癌發病率相對較低，但近年發病率增長很明顯。目前我國國內大概有47萬乳腺癌患者。有數據統計，2008年，乳腺癌成為中國婦女最高發的腫瘤，發病率是21.6人/10萬女性。另外，中國的乳腺癌發病有一個特點，就是城市的發病率比農村高1.3倍，即為農村的2.3倍。還有一個特點就是年齡較西方國家偏輕，中國乳腺癌的平均診斷時年齡為45~55歲。
乳腺癌離我們很近、發病率比較高，但是乳腺癌並不可怕。因為發病率雖然在近年上升，但死亡率顯著下降了。中國乳腺癌的五年生存率是73％，在所有腫瘤中是最高的。這歸結於早防、早治、合理治療。
甚麼樣的人群容易患乳腺癌？
首先要知道哪些是引起乳腺癌的高危因素。
首先，年齡和性別是最高危的因素。乳腺癌中99％都是女性，男性只佔1％。年齡是30歲以後逐漸增高，隨著年齡的增長，乳腺癌的發病率也會升高。中國乳腺癌診斷時中位年齡48～50歲，平均年齡是45～55歲，大大低於西方發病年齡，流行病學調查顯示北京上海兩個大城市在45～55歲和70～74歲有兩個發病高峰。
其次，是家族史和遺傳史，有這二史的病人，發病率比一般人明顯增加。家族史和遺傳史不完全是一回事兒，有家族史不一定有遺傳史，有遺傳史的病人一般都會有家族史。據統計，在所有乳腺癌患者中，有家族史的約佔15％，而有遺傳史的僅佔5％。
第三，生殖因素。月經初潮早（<12歲）、絕經晚（>55歲）、整個行經年齡比較長，再者，不結婚、不生育、生育年齡比較晚（大於35歲）、生育以後不哺乳等，總體來說就是受雌激素刺激的時間比較長，也是引起乳腺癌發病的高危因素。
另外，激素替代療法，和乳腺癌的發病也有很大關係。激素替代療法，是過去很流行的的一種用雌激素治療更年期綜合徵的方法。但是這種激素替代療法，經現代研究證實，與乳腺癌的發病有很大的關係，而且越是接近絕經期的婦女接受激素替代療法，患乳腺癌的風險就越大。
再者就是環境、生活方式因素。肥胖、鍛鍊少、喝酒等等，都可能會增加乳腺癌的發病幾率。還有一些，如既往有胸部放療史、乳腺癌病史（一側有乳腺癌，對側的發病因素也增大）、良性乳腺病史，都和乳腺癌的發病有一定的關係。
如果咱們的讀者有以上所說的這些高危因素，就要杜絕可以控制的因素，並且及早進行預防、體檢和自查，一旦發現，就可以早治療早痊癒，早期乳腺癌的治癒率是非常高的。
具體應該如何檢查呢？
乳腺癌的篩查有助於早期的發現。檢查的方法，可自我檢查也可到醫院檢查。
我們國家醫生建議大於18歲的女性，每月進行一次自我檢查；18～40歲的女性，每3年接受醫生的檢查一次；大於40歲的女性，每年到醫院接受正規乳房檢查一次。危險性高的人群，如有乳腺癌家族史的，30歲起每年都要做一次正規檢查。
檢查的時間，絕經前女性一般是在月經開始後的一個星期開始做檢查，這是乳房最柔軟的時候。
自我檢查的方法有兩種：一種是淋浴的時候，按著順時針的方向從內向外摸乳房，檢查是否有不正常的腫塊，包括腋下也要摸；第二種是平躺，在肩膀下墊一個枕頭，也是按著順時針的方向摸乳房，檢查是否有腫塊。
乳腺癌篩查最常用、最普遍的方法就是做鉬靶和B超，這是乳腺癌篩查的黃金搭檔。核磁共振也可以篩查乳腺癌，並且敏感度很高，但是因為核磁的價格比較昂貴，一般只作為高危女性的篩查，或對鉬靶、B超和體檢疑似病例的補充檢查措施。目前國際上推薦的、我們常用的都是鉬靶加B超，鉬靶就是乳房的X線攝影。篩查年齡一般建議是40歲以上女性每年做一次X線檢查，對緻密型乳腺癌建議與B超聯合。
剛剛提到了高危女性，這是特指哪些人群？
主要指三類人，第一是有明顯的乳腺癌遺傳傾向的人；第二是既往有乳腺導管或小葉中重度不典型性增生、小葉原位癌患者；第三是胸部曾進行過放射治療的患者。
具體應該如何檢查呢？
乳腺癌的篩查有助於早期的發現。檢查的方法，可自我檢查也可到醫院檢查。
除了定期做檢查，平時生活中我們該怎樣預防乳腺癌呢？
乳腺癌的發展是一個比較漫長的過程。從一個正常的乳腺導管、到乳腺導管的增生、到導管的不典型增生，到導管原位癌，最後變成我們常說的浸潤性乳腺癌，實際上這是一個很漫長的時間，所以說預防還是有很大空間的。
常見預防方法常見有幾種：手術和藥物預防、中醫藥預防、生活方式預防。
手術和藥物是比較激烈的預防方法。
手術預防就是預防性的乳腺切除甚至卵巢切除，對高危的女性，比如說有遺傳史的，可以做預防性乳腺切除、卵巢切除。像美國影星安吉麗娜・朱莉，因為有家族遺傳基因BRCA1基因，這個基因意味著隨著年齡的增長，患乳腺癌的風險會不斷增加，所以她選擇預防性地切除了乳腺。另外，有一些預防乳腺癌的藥物，比如他莫昔芬、阿那曲唑等，是治療乳腺癌的藥物，也被做為高危女性的預防用藥。但這兩種手段是比較激烈的，一般中國人採用的很少，在國外即便是高危人群採用的比例也不高，美國也只有15％高危女性在服用藥物預防。
所以在我國，中醫藥預防是比較容易被接受的、也是較為普遍使用的。生活方式預防，主要是保證健康的飲食、少喝酒、進行適度的體育鍛煉、控制體重，亞洲人BMI不要超過23.0kg/m2。肥胖和超重與絕經後乳腺癌的發病風險的相關性已經非常清楚了，特別是腹部脂肪更與之相關。超重和肥胖引發腫瘤的風險原因很複雜，這些機制包括免疫功能、胰島素和雌二醇激素的水平和代謝、調節細胞增殖和生長因子，如胰島素樣生長因子（IGF-1）。
健康的飲食對於乳腺癌來說，就是多吃蔬菜水果，食物多樣化，少吃大魚大肉。飲酒可增加患乳腺癌的風險。不管你喝葡萄酒、啤酒，患病的風險是相同的。每天喝或者少喝輕至中度含酒精飲料是不太可能明顯影響患乳腺癌的風險的。所以強調，如果飲酒的話，請保持適度，適度是關鍵。酒精可能會影響肝臟的雌激素滅活。
中醫藥具體怎樣預防乳腺癌呢？
中醫調理和預防乳腺癌，實際上是在中醫理論指導下的“攝生養慎”。強調起居有常、飲食有節，就是要符合自然的規律，該幹甚麼的時候幹甚麼――該結婚就結婚，該生孩子就生孩，該起床就起床，該睡覺就睡覺，這是對身體一個良性的刺激。
除了注意起居和飲食，還要注意精神的調適，要恬淡虛無、精神內守，因為這個乳腺疾病，是與情志最相關的疾病。乳腺疾病往往是由情志失懷、氣血閉阻所引起的，日久就成了乳腺癌。實際上中醫的這些理論，目前在現代研究中也有證實：過度的緊張、壓力、焦慮、情緒過激等，都與乳腺癌是密切相關的。
另外，中醫有許多強身健體的方法，比如說五禽戲、八段錦都是很好的強身健體的方法，包括現代的瑜伽，都可以起到幫助血液通暢、疏導情志等作用。
中藥的干預，如常用的調節情志的中成藥，比如柴胡疏肝丸、逍遙丸、小金丸等，這些都是調暢情志、散結的中成藥，在乳房有良性腫塊的時候可以服用，幫助調節情志，對於預防乳腺癌也起到一定作用。
如果不幸檢查出了乳腺癌，該怎樣治療？中醫藥是怎樣治療的？
乳腺癌是全身性疾病，治療包括了手術、化療、放療、內分泌治療、生物治療、中醫治療、心理治療在內的多學科的綜合治療，治療方法要根據具體的病情來選擇。
手術、化療、放療、內分泌治療都是常規的西醫治療，在國際國內都廣泛採用，治療方法和手段不斷改進更新，治療效果也得到了廣泛的認可。
中醫在乳腺癌治療中的作用，要根據西醫治療的不同階段及疾病分期來決定，如在西醫為主的手術、化療、放療期，中藥主要起輔助作用，減輕這些治療的一些副反應，如放療、化療，會有消化道反應、血液毒性、腎臟毒性、肝損傷、放射性肺炎等副反應，中藥此時的治療目的就是減毒增效；再如手術過後，會有淋巴水腫、傷口不癒合、上肢功能受限等術後問題，服用中藥可以保證治療的順利進行，起到減毒增效、保駕護航的作用。而對於密集的西醫治療結束後的維持治療階段（這個階段也常會有患者出現內分泌治療帶來的副反應，如烘熱、汗出、關節痛等，嚴重影響患者的生活質量甚至使內分泌治療中斷），或晚期已經復發轉移階段，此時中藥治療的目的，前者是防止復發轉移，後者是控制疾病進展，讓患者活得精彩、活得更長。
無論分期如何，也無論在哪個治療階段，治療原則上我們不但重視中醫的四診八綱，辨中醫證候，還堅持與乳腺癌的分子分型結合，因為現代醫學對乳腺癌的認識有助於拓寬我們的思路，比如：中醫有一種治療理念叫“先安未受邪之地”，實際也屬於“治未病”範疇，我們會根據不同分子分型的轉移特點和規律，在用藥時依據各個部分的“喜好”先行增加易轉移部位的抵抗力，從而“正氣存內，邪不可幹”，阻斷它的轉移。
另外，結束一段時期治療的乳腺癌患者一定要注意複查，定期複查非常重要。一般推薦手術後的五年之內，每4 ～ 6 個月複查一次；五年以上的，每半年複查一次。複查的項目就是針對容易復發轉移的部位及藥物的副作用，比如B 超、胸片、血常規、生化、腫瘤標記物等等。
最後送給廣大朋友一句話：乳腺癌可防可治；古為今用，洋為中用，中西互補一定會創造醫學奇蹟。
