幫助孩子健康的生長和發育是父母榮幸享有的一項奇妙任務，但如何用正確的方式給嬰幼兒餵食健康食物卻是一個巨大挑戰。在我國年輕父母們，尤其家庭中的老一輩們普遍缺乏嬰幼兒餵養知識，過度餵養現象非常普遍，對於家長們來說，孩子每餐吃多少食物往往是他們最關心的。只要孩子一頓不肯好好吃飯，家長們便會為此而焦慮，怕孩子會營養不良。而要是喂甚麼孩子都願意張嘴，他們就藉機進行“填塞”，相信只要多吃，孩子就能健康成長。可讓家長們萬萬沒想到的是，這種方式餵養嬰幼兒一方面導致兒童肥胖發生率明顯增加，另一方面，現在有很多孩子的消化不良、食慾不振、挑食就是由他們拼命進行“填塞”式餵養而造成的。
嬰兒後期至幼兒期是健康飲食習慣建立的階段，家長們應該遵循孩子成長髮育的規律，讓孩子自己慢慢學會掌控要吃多少食物，家長可以為孩子提供食物、決定進食時間和場所，但是要讓孩子自己決定是否要吃以及吃多少。
為了給孩子建立健康的飲食習慣，家長們應該做到：
1、尊重孩子對食物的偏好，用“15規則”克服孩子的謹慎
在孩子開始接觸固體食物時(通常是5～6個月以後)，注意觀察孩子喜歡甚麼樣的食物。因為小嬰兒也有偏好!孩子在第一次嘗試食物時，可以先給她一小口，讓她有時間回味，父母也可觀察孩子對食物的反應。不要過急地塞給她第二口。如果孩子很快又張開小嘴，說明這種食物她很感興趣;如果她出現迷惑的表情，皺眉，或將食物吐掉則表明她對這種食物並不感興趣――可以過1～2周再嘗試。有研究顯示，提供多達15次，方可讓您的孩子接受並喜歡上某種食物 。
2、尊重孩子在餐桌邊表現出來的獨立性，接納一個挑剔的進食者，餓一頓並無大礙。
大多數家長會發現，孩子在第一個生日之後食慾銳減，開始挑食並且僅僅吃幾口就轉過頭去，或抗拒在進餐時間到餐桌去。這是因為開始學步的寶寶，變得更加獨立同時生長速度開始放緩，她們每天約需1000卡路里的熱量來滿足成長、精力和良好的營養需求，1000卡路里的膳食並不會有大量的食物，而對於孩子剛剛好每天可分為3次小餐和2次點心。但幼兒的飲食習慣總是令父母難以琢磨，每天都不同，早餐時甚麼都吃，午餐和晚餐卻甚麼也不吃；或者連續幾天都只吃自己喜歡的食物，之後再也不吃了；或者某一天膳食攝入量明顯增多或者明顯減少。所以不要期待孩子總是以一種方式進餐，幼兒的食物的需求取決於他/她的活動量、成長速度和代謝水平。有研究顯示，嬰幼兒會在一段時間內自行調節營養攝取。所以，父母們不要簡單抱怨孩子沒有吃完中餐或者晚餐，回想一下他/她一天或者一週的整體表現，你多半會驚奇地發現，孩子並沒有餓著或者缺少營養。千萬不要強迫孩子進食，更不要強迫孩子掃空餐盤，如果孩子吃飽了，就讓他/她停止就餐。當孩子的食慾被外界的力量所壓倒和制服時，她會本能地將身體方面的信號與進食壓力聯繫在一起。
3、制定固定的就餐時刻表、營造輕鬆的就餐氛圍
點心和正餐對於滿足幼兒生長需求同等重要。制定一個固定的就餐時刻表，包括早餐、早點、午餐、午點、晚餐和晚點，讓孩子知道一天每隔2-3小時就會有食物供應，以確保他們不會捱餓。避免在固定的2餐間發放食物。如果孩子有一餐沒吃，他/她只能等到幾小時後才會得到下一餐。就餐時不要看電視或爭論。忘掉和孩子之間有關吃飯的衝突。就餐時應避免分散注意力。吃飯時關掉電視，不允許帶著書籍或玩具就做。讓孩子自己進食，能幫助提高孩子的興致與胃口。父母應準備一些寶寶可以用手進食的食物，如：水果、蔬菜、麵包饅頭等。切忌用甜點進行哄騙和引誘，或扣押甜點以示懲罰。不要將食物用作一種慰藉，如，用餅乾安慰跌跤的孩子。這可能造成孩子將食物當成安慰物，萬一遭遇不順心的事情就用吃東西來安慰自己。
4、著意讓孩子體驗飢餓或及飢餓危機，不要提供快餐
如果孩子不喜歡或者不太吃你準備的食物，不必勉強。即使他們一會兒又想吃，也不要興沖沖地去將飯菜重新熱好。如果孩子這一餐不吃，幾個小時後就有下一餐，讓他們等到那時候再吃吧。當孩子因為上一餐沒吃而感到飢餓，下一餐就會好好吃了。著意讓孩子體驗飢餓或及飢餓危機。孩子往往會在感到及飢餓時吃東西。如果不餓，不要強行加餐或給予零食。
5、提供好的模仿行為
要記住，孩子往往不會照我們的要求去做，卻樂意仿效我們的行為。他們對父母的飲食行為和習慣耳濡目染。所以，家長們應首先端正自己的飲食行為，不要總是在飯前或飯後從冰箱中取飲料點心，也不要總是因為體重問題而過於焦慮，老是嚷嚷要減肥。
隨著孩子一天天的長大，父母會漸漸發現與孩子一同進食的樂趣。儘管如此，也勿讓進餐或煮飯成為家庭生活的唯一中心，外出散步、游泳、郊遊遠比餐桌上的教育重要得多。讓你的孩子懂得吃飯是生活的一部分，而不是全部!
